Codelco informó que el directorio de la compañía acordó autorizar la reformulación del proyecto Chuquicamata Subterránea por un monto de US$4.881 millones y un plazo de 74 meses, que sumado a obras tempranas ya realizadas, alcanza un monto de inversión total de US$5.550 millones para la iniciativa que busca extender la vida útil del yacimiento por 50 años.

En una sesión extraordinaria realizada ayer, el gobierno corporativo autorizó la optimización del diseño de Chuqui Subte, que inicialmente consideraba cuatro niveles de profundidad, y que ahora, tras la reformulación, serán sólo tres. Este cambio permitió ahorrar en las inversiones inicialmente consideradas, además de mejorar el sistema de manejo de materiales, precisó la compañía.

"El proyecto mina Chuquicamata Subterránea es parte integrante del plan de negocios de la División Chuquicamata y de la Corporación Nacional del Cobre de Chile. Para efectos de su aprobación el directorio tuvo en consideración los antecedentes presentados por la vicepresidencia de Proyectos y la División Chuquicamata tanto al Comité de Proyectos y Financiamiento de Inversiones como al directorio y los avances y compromisos del proceso de transformación, así como los resultados de la revisión independiente realizada al efecto", dijo Nelson Pizarro, presidente ejecutivo de Codelco, en un hecho esencial enviado a la Comisión para el Mercado Financiero.

El proyecto comenzó a ser desarrollado en el período de máximo crecimiento en los precios (fue aprobado en 2014, y sus obras tempranas iniciaron en 2012), época en que comenzó un incremento importante de los costos de inversión, que afectó a toda la industria. "La reformulación del diseño, junto a una renegociación profunda de los contratos principales, permitió reducir el escalamiento de los costos. De este modo, el total estimado del proyecto bordea los US$5.550 millones, con una tasa interna de retorno superior al 10%", precisó la minera.

La aprobación del directorio está sujeta a las recomendaciones de Cochilco y del Ministerio de Desarrollo Social, los que están revisando en paralelo los cambios al proyecto.