Codelco renueva contrato de energía limpia con la planta termosolar Pampa Elvira

En el marco de su proceso de descarbonización 2050, Codelco renovó el contrato de energía limpia con la planta termosolar Pampa Elvira. El nuevo contrato con Innergex Renewable Energy INc, empresa canadiense propietaria del 55% de la planta, entró en vigencia el pasado 1 de abril y se va a extender hasta el 31 de diciembre de 2032.

“Este proyecto de energías limpias nos permite evitar la emisión de 15 mil toneladas de dióxido de carbono al año, al mismo tiempo que logramos ahorros por más de dos millones de dólares anuales”, dijo en un comunicado, Mauricio Acuña, vicepresidente de Abastecimiento de Codelco.

Jaime Pino, vicepresidente y gerente general de Innergex Chile, señaló por su parte que “la renovación de este acuerdo garantiza que la instalación pueda seguir aportando a Codelco a reducir el uso de combustibles fósiles en sus procesos de obtención del cobre”.

Por otro lado, el proceso de electroobtención de cobre requiere de calor para asegurar ciertas condiciones necesarias para su éxito. Entre éstas, la mantención del electrolito a una temperatura en torno a los 47°C, la realización de un correcto lavado de contactos y cátodos, y la preparación de soluciones reactivas.

La planta termosolar Pampa Elvira genera este calor a través de colectores solares térmicos ubicados en terrenos de la División Gabriela Mistral, en la Región de Antofagasta. Tiene la capacidad de abastecer a esta parte del proceso con más de 40 mil MWh/año, lo que ha permitido reemplazar aproximadamente el 60% del combustible fósil utilizado en la electroobtención y, así, evitar aproximadamente 150.000 toneladas de dióxido de carbono entre 2013 y 2023.

“Junto al uso de energías limpias y el ahorro de costos, contar con este tipo de suministro nos permite dar mayor estabilidad y respaldo al proceso de electroobtención a favor de la calidad de nuestros cátodos que es valorada por el mercado”, indicó Mauricio Fuentealba, superintendente de Suministros Estratégicos e Infraestructura de la División Gabriela Mistral de Codelco.