Colbún sostuvo este miércoles su junta ordinaria de accionistas, donde se aprobó la política de inversiones para este y el próximo año, que contempla destinar como capex un monto por US$650 millones. El foco, comentó el gerente general de la generadora del grupo Matte, José Ignacio Escobar, estará en el desarrollo de dos proyectos de sistemas de almacenamiento por medio de baterías, conocidos como BESS (por las siglas Battery Energy Storage System).

“El grueso de los gastos va a ser este año, aproximadamente mitad y mitad, básicamente en Celda Solar, que es el proyecto de almacenamiento de baterías en Arica, y el proyecto de baterías Diego Almagro, que es un proyecto de características similares”, dijo Escobar tras participar en la instancia.

En esa línea, la generadora informó que suscribió un contrato con la compañía de tecnología de almacenamiento e-Storage, subsidiaria de Canadian Solar, para que suministre un sistema de baterías por 228 MW de potencia, para el proyecto ubicado en la comuna de Diego de Almagro, Región de Atacama.

La iniciativa, que comprende una inversión en torno a los US$200 millones, comenzará su construcción en junio y se espera que entre en operaciones en diciembre de 2026.

Para Celda Solar, la firma consiguió un acuerdo con Tesla, por la misma capacidad de potencia y generación, pero por un monto de inversión mayor, de US$260 millones.

Con todo, el foco de Colbún se enmarca dentro de un plan estratégico en el cual buscan invertir US$2.500 millones hacia 2030, agregando cerca de 4.000 MW al portafolio de generación.

Hernán Rodríguez, presidente del directorio, destacó los avances ya registrados por la firma, luego de inaugurar en marzo el Parque Eólico Horizonte, con 816 MW -el de mayor capacidad en Chile, para cualquier tecnología-, ubicado en la comuna de Taltal, tras la adquisición de los parques eólicos San Juan y Totoral. “Ambos parques, sumados a Horizonte, convierten hoy a Colbún en el mayor operador eólico en Chile con más de 1.000 MW de capacidad instalada”, afirmó Rodríguez.

A ello sumó que las inversiones en curso en proyectos de almacenamiento posicionan a Colbún “como una de las empresas de energía con más capacidad de almacenamiento en construcción actualmente en Chile”, con cerca de 700 MW.

Cambios al modelo marginalista

Si bien Escobar planteó como “fundamental” cerrar los procesos regulatorios para que los sistemas de baterías participen además en el mercado de servicios complementarios, ya que “en la medida que siga el proceso de descarbonización y van saliendo del sistema máquinas térmicas principalmente, no solamente se requiere tener energía, sino que se requiere tener potencia, y se requiere tener servicios complementarios, regulación de frecuencia, inercia, entre otros”, para el CEO de Colbún hay otras discusiones regulatorias que tienen que acelerarse.

Entre ellas, mencionó la necesidad de revisar el modelo marginalista, que fija un esquema de precios determinado por el costo variable de la unidad más cara que se encuentra operando en cada momento dentro del mercado spot.

“Creemos que ya es hora de mirar con un poquito más de profundidad y velocidad si es que efectivamente el modelo marginalista es el modelo que mejor refleja las actuales tecnologías y los actuales sistemas de precios que tenemos”, comentó Escobar.

“Creo que es una discusión que hay que acelerar, porque claramente la aceleración y la penetración de renovables, particularmente fotovoltaicas y ahora baterías, la verdad es que va a poner mucha presión al modelo de precios”, agregó.

Si bien reconoció que se trata de un debate de largo plazo, el CEO de Colbún enfatizó que la meta de tener implementado un nuevo sistema para 2030 puede llegar tarde.

“Yo creo que en 2030 el nivel de penetración de renovables va a ser de tal magnitud, que no va a estar probablemente reflejando las señales de precios necesarias para seguir este tren de inversión necesaria. Entonces, nos gustaría que fuera antes. La pregunta es cuán rápido se puede acelerar algo tan fundamental y tan profundo como es cambiar el modelo. Va a ser una discusión larga”, enfatizó.

Con todo, Escobar aseguró que no hay un modelo a imitar, ya que “en el mundo hay muy poca experiencia comparada, no hay muchos países que tengan el nivel de penetración que tiene Chile. Entonces, estamos un poco escribiendo la historia de cuáles van a ser los modelos regulatorios de los sistemas de precios del futuro”.

El CEO también mencionó como un cambio regulatorio necesario la revisión de “todo el sistema de permisos, que es una voz país que tenemos que actualizar y reformar por la incertidumbre, por los plazos y por la complejidad que hoy en día tiene”.