Un nuevo informe publicó el Consejo Fiscal Autónomo (CFA) que aborda nuevamente recomendaciones para la estimación de los ingresos fiscales permanentes por litio en Chile. En el documento, el Consejo analiza la metodología de ahorro de estos mayores recursos del fisco, propuesta por la Dirección de Presupuestos (Dipres) en su Informe de Finanzas Públicas del primer trimestre de 2023 de mayo pasado, y que actualmente está siendo sometida a consulta pública hasta el 25 de agosto.
En ese contexto, si bien el CFA valora que la Dipres esté abordando esta materia, insiste al gobierno en sus recomendaciones no acogidas. La primera identificación de este desafío para las finanzas públicas la planteó el Consejo en febrero pasado, debido al significativo aumento de los ingresos fiscales provenientes del litio en 2022 y, además, considerando que podrían tener un componente potencialmente transitorio. “Estimaciones del CFA, en base a cifras de Corfo, muestran que los ingresos fiscales totales por litio en 2022, alcanzaron en torno a US$5.500 millones. Esta cifra corresponde a 1,9% del PIB y a 7,2% de los ingresos fiscales totales de dicho año”, dice el documento.
En específico, la Dipres propone realizar un cambio a la metodología del Balance Estructural (BE), que consiste en realizar un “ajuste prudencial” puntualmente a los ingresos fiscales provenientes del litio. Por “ajuste prudencial”, se entiende introducir a la regla fiscal un cálculo que identifique la parte permanente y transitoria de los recursos por este mineral.
Si bien, la propuesta de la Dipres está en línea con la recomendación general realizada en febrero de este año, sin embargo, para el CFA “hay importantes sugerencias metodológicas del CFA que no están siendo consideradas en la propuesta planteada por la Dipres”.
Puntualmente son dos: el primero, de acuerdo al CFA, apunta a que la metodología que propone la Dipres no aplica para todos los ingresos fiscales que provienen del litio y que, por ello, debe avanzar en incluirlos.
“Según lo informado por la Dipres, las restricciones de acceso a información tributaria de las empresas que operan los contratos de arrendamiento para la explotación del litio, implican poder considerar solamente un ajuste prudencial para las rentas de arrendamiento pagadas a Corfo. Estas últimas, de acuerdo a estimaciones del CFA en base a cifras de dicha entidad, representaron un 66,5% de los ingresos fiscales por litio en 2022″, indica el CFA.
Por esto, el CFA advierte que la propuesta en consulta pública mitiga, pero no elimina el riesgo de comprometer recursos potencialmente transitorios para gastos permanentes. Y, a raíz de ello, reitera que la Dipres debería buscar opciones para contar con la información sobre la totalidad de los ingresos fiscales por litio, o aplicar una metodología que asegure un ajuste prudente a la totalidad de estos recursos. En ese sentido, “el Consejo insiste en la relevancia de incorporar formalmente a la metodología de cálculo del BE un ajuste que permita estimar qué parte de los ingresos fiscales totales por litio son permanentes”, señala el documento.
La segunda sugerencia no acogida por el Ejecutivo se refiere a que considere en su metodología un mayor horizonte temporal de datos históricos para estimar el umbral del ahorro, que el planteado por la Dipres. En detalle, el CFA propone considerar un promedio móvil de entre siete a 10 años hacia atrás como umbral de ahorro para los ingresos fiscales por litio provenientes de Corfo, mientras que la Dipres plantea un promedio móvil de cuatro años para 2023 y de cinco años desde 2024 en adelante.
“Lo anterior tiene un efecto importante en la magnitud del ajuste prudencial”, dice el CFA, agregando que “los datos muestran que, mientras más es la cantidad de años considerada, mayor resulta el ajuste prudencial, y menor es la parte de los ingresos del litio que pueden destinarse a financiar el gasto, dado que para el cálculo se agregan años previos de menores precios del mineral”.
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