En medio de la discusión por el proceso de automatización que enfrenta el retail, discusión que ha tomado notoriedad debido a la huelga en Walmart; un estudio realizado por el Centro de Estudios del Retail (Ceret) de la Universidad de Chile da luces respecto de cuál es la valoración que los consumidores tienen de uno de los aspectos de la automatización: las cajas de autoatención en las salas de supermercado.

Según el estudio, ante la pregunta de si encuentran bueno que existan las cajas de autoservicio en los supermercados, el 52,3% respondió que estaba totalmente de cuerdo y otro 25,4% se declaró de acuerdo, lo que se traduce en un 77,7% de apoyo al sistema. En tanto el rechazo (totalmente en desacuerdo y en desacuerdo) sumó un 10,7%.

Además, un 57,2% las considera confiables y un 45,8% sostuvo que este sistema facilita su experiencia de compra. En suma (totalmente de acuerdo-de acuerdo), el 70% de los encuestados indicó estar satisfecho con el uso de este tipo de cajas.

Sin embargo, su uso habitual solo alcanza el 16,7%, mientras que más de la mitad de los consultados la usa solo si la fila es más corta (25,5%) o si llevan pocos productos (28,9%). En tanto quienes nunca las usan alcanzaron el 21,5%.

Esto da cuenta que "los clientes en general no las consideran como sustitutos perfectos de las cajas tradicionales y el tipo de compra incide en qué tipo de caja usarán", explicó Marcel Goic, director del Centro de Estudios del Retail (Ceret) de Ingeniería Industrial de la Universidad de Chile.

Modelo al alza.

En Chile las cajas de autoatención se han hecho cada vez más presentes en el retail, sobre todo en las salas de supermercados. Incluso Walmart opera desde enero de este año, una tienda 100% bajo este modelo. "Yo esperaría que la autoatención siga ganando terreno, pero estamos lejos de que reemplace completamente las cajas tradicionales", indicó Goic.

El experto agregó que "la interacción con un empleado humano es todavía preferida e incluso demandada para muchos casos de uso".

En cuanto a otras funciones automatizables, el experto del Ceret agregó que en la operación interna, "todavía existen muchas líneas de automatización, incluyendo mecanismos de fijación dinámica de precios, sistemas de flejes electrónicos y planificación y gestión del surtido y del inventario por mencionar algunos".