Estados Unidos dijo el martes que podría pedir a un juez que obligue a Google, de Alphabet, a desprenderse de partes de su negocio, como su navegador Chrome y su sistema operativo Android, que según la autoridad, se utilizan para mantener un monopolio ilegal en las búsquedas en línea.
En un caso histórico, un juez dictaminó en agosto que Google, que procesa el 90% de las búsquedas en Internet en Estados Unidos, había creado un monopolio ilegal. Las soluciones propuestas por el Departamento de Justicia tienen el potencial de remodelar la forma en que los estadounidenses encuentran información en Internet, al tiempo que reducen los ingresos de Google y dan a sus competidores más espacio para crecer.
“Para reparar plenamente estos daños no solo es necesario poner fin al control que Google ejerce hoy sobre la distribución, sino también garantizar que Google no pueda controlar la distribución del mañana”, declaró el Departamento de Justicia.
Las correcciones propuestas también tendrán como objetivo evitar que el dominio de Google en el pasado se extienda al floreciente negocio de la inteligencia artificial, dijeron los fiscales.
El Departamento de Justicia también podría pedir al tribunal que ponga fin a los pagos de Google para tener su motor de búsqueda preinstalado o establecido como predeterminado en los nuevos dispositivos.
Google ha realizado pagos anuales de US$ 26.300 millones 2021 a empresas como Apple y otros fabricantes de dispositivos para garantizar que su motor de búsqueda siguiera siendo el predeterminado en smartphones y navegadores, manteniendo fuerte su cuota de mercado.
Google, que planea apelar, dijo en una entrada de blog corporativo que las propuestas eran “radicales” y dijo que “van mucho más allá de las cuestiones jurídicas específicas en este caso”.
Google mantiene que su motor de búsqueda ha ganado usuarios con su calidad, añadiendo que se enfrenta a una fuerte competencia de Amazon y otros sitios, y que los usuarios pueden elegir otros motores de búsqueda como predeterminado.
Alphabet, la cuarta mayor empresa del mundo con una capitalización bursátil de más de 2 billones de dólares, está sometida a una creciente presión legal por parte de sus competidores y de las autoridades antimonopolio.
Un juez estadounidense dictaminó el lunes en un caso separado que Google debe abrir su lucrativa tienda de aplicaciones, Play, a una mayor competencia, incluida la puesta a disposición de aplicaciones Android de fuentes rivales. Google también está luchando contra un caso del Departamento de Justicia que busca la disolución de su negocio de publicidad web.
Como parte de sus esfuerzos para evitar que el dominio de Google se extienda a la IA, el Departamento de Justicia dijo que podría tratar de poner a disposición de los rivales los índices, datos y modelos que utiliza para la búsqueda de Google y las funciones de búsqueda asistida por IA.
Otras órdenes que los fiscales podrían solicitar incluyen restringir a Google de celebrar acuerdos que limiten el acceso de otros competidores de IA al contenido web y permitir que los sitios web opten por no permitir que Google use su contenido para entrenar modelos de IA.
Google afirmó que las propuestas relacionadas con la IA podrían asfixiar al sector.
“Existen enormes riesgos de que el gobierno ponga su pulgar en la balanza de esta industria vital - sesgando la inversión, distorsionando los incentivos, obstaculizando los modelos de negocio emergentes - todo ello precisamente en el momento en que necesitamos fomentar la inversión”, dijo Google.
Se espera que el Departamento de Justicia presente al tribunal una propuesta más detallada antes del 20 de noviembre. Google tendrá la oportunidad de proponer sus propias soluciones antes del 20 de diciembre.
La sentencia del juez de distrito Amit Mehta en Washington supuso una importante victoria para las autoridades antimonopolio, que han presentado una ambiciosa serie de demandas contra las grandes empresas tecnológicas en los últimos cuatro años.
EE.UU. también ha demandado a Meta Platforms, Amazon.com y Apple por mantener ilegalmente monopolios.
Algunas de las ideas contenidas en las propuestas del Departamento de Justicia para disolver Google habían obtenido previamente el apoyo de los competidores más pequeños de Google, como el sitio de reseñas Yelp y la empresa rival de motores de búsqueda DuckDuckGo.
Yelp, que demandó a Google por las búsquedas en agosto, afirma que la escisión del navegador Chrome y los servicios de inteligencia artificial de Google deberían estar sobre la mesa. Yelp también quiere que se prohíba a Google dar preferencia a las páginas de negocios locales de Google en los resultados de búsqueda.
En Europa, es poco probable que Google se enfrente a una orden de separación de la jefa antimonopolio de la UE, Margrethe Vestager, antes de que deje su cargo el mes que viene, debido a la complejidad del caso, aunque hay presiones para acelerar el proceso, según dijeron a Reuters fuentes con conocimiento directo del asunto.
Reuters informó el mes pasado de que Vestager está considerando una orden para poner fin a las prácticas anticompetitivas de Google en su negocio de tecnología publicitaria, pero no ordenará una ruptura como había advertido previamente.
Google intentó a principios de año poner fin a la investigación antimonopolio de la UE con una oferta para vender su mercado publicitario AdX, pero las editoriales europeas rechazaron la propuesta por considerarla insuficiente, según dijeron a Reuters otras personas con conocimiento directo del asunto.
