En 2023, el 99,1% de los profesionales de la salud emitieron menos de 1.600 Licencias Médicas Electrónicas (LME) cada uno y concentraron el 88,6% del gasto total estimado en subsidio por incapacidad laboral (SIL), esto es $2.497.104 millones. En paralelo, el 0,9% de los profesionales de la salud (418 médicos) emitieron 1.600 o máś LME, constituyendo el 11,2% de las licencias totales (809.862) y el 11,4% del gasto total en SIL estimado de 2023 ($321.297 millones).

Eso es lo que muestra el informe anual de emisores de LME de 2023 que realiza la Superintendencia de Seguridad Social (Suseso), un análisis que no incluye las licencias médicas emitidas en papel, las cuales representaron el 2% del total de licencias tramitadas. Asimismo, se excluyen las licencias con diagnóstico de Covid-19 (contacto estrecho) de profesionales que se encuentran autorizados por la Seremi de Salud para emitir grandes cantidades de licencias asociadas a dicho diagnóstico.

Considerando ambas exclusiones, el documento se realizó sobre el número de LME con pronunciamiento que fueron emitidas en los últimos dos años, esto es, 8.900.756 para 2022 y 7.823.590 para 2023, las que fueron otorgadas por 45.673 y 48.508 profesionales de la salud, respectivamente, los cuales incluye a facultativos como dentistas o matronas. Lo anterior se traduce en 195 y 161 licencias promedio anual por profesional de la salud para sus respectivos años.

Según el informe, existe una alta concentración de profesionales que emitieron menos de 200 LME el año pasado, sumando 38.760 médicos, un 79,9% del total. En el otro extremo están los más grandes emisores, quienes otorgaron más de 5.000 LME al año y que en 2023 fueron seis profesionales, un 0,01% del total.

Para hacer una caracterización de quiénes son las personas que están emitiendo licencias, la Suseso realizó un análisis en base a cuatro tramos de emisión. El primero son quienes emiten menos de 1.600 LME al año, el tramo dos es para quienes emiten entre 1.600 y 2.499 LME anuales, el tres abarca entre 2.500 y 4.999 LME, y el cuatro considera 5.000 LME o más.

El estudio concluye que “a medida que aumenta el tramo de emisión de LME, disminuye drásticamente el número de profesionales y aumenta el número de días promedio de las licencias”.

El 99,1% de los profesionales se ubica en el primer tramo, es decir, 48.090 médicos emitieron menos de 1.600 LME cada uno en 2023, una cifra 0,6 puntos porcentuales mayor con respecto a 2022, lo que implica que disminuyó la cantidad de profesionales que emiten una mayor cantidad de licencias. Este grupo emitió 6.419.059 LME que fueron autorizadas. Y el número de días promedio que este grupo de profesionales entregó por cada licencia es el más bajo en comparación a los otros tramos: en promedio cada licencia fue de 13,6 días.

Por su parte, hubo 328 profesionales que emitieron entre 1.600 y 2.499 LME en 2023, esto es un 0,7% del total. Este segundo tramo emitió 550.889 LME que fueron autorizadas, un 7,6% del total; y sumó un 7,2% del gasto total estimado en SIL. En promedio, cada licencia que emitió este grupo fue por 13,9 días.

En tanto, se registraron 84 médicos que el año pasado emitieron entre 2.500 y 4.999 LME, un 0,2% del total de profesionales. Este tercer tramo emitió 230.346 LME que fueron autorizadas, un 3,2% del total; y acumuló un 3,6% del gasto total estimado en SIL. En promedio, cada licencia otorgada por este grupo fue de 17,5 días.

Finalmente, quienes emitieron más de 5 mil licencias cada uno el año pasado fueron seis profesionales de la salud, lo que representa el 0,01% del total. Este cuarto tramo emitió 28.617 LME que fueron autorizadas y que son un 0,4% del total, acumulando un 0,6% del gasto total estimado en SIL. En promedio, cada licencia que emitió este grupo fue por 24,9 días, convirtiéndose en el tramo que por lejos registró la mayor duración promedio, casi duplicando a la del primer tramo.

“Al analizar la variación del número de LME según tramo por años, se observa que si bien todos los tramos muestran una disminución con respecto al año 2022, la disminución porcentual se incrementa a medida que aumentan los tramos. Así, para los profesionales de la salud que emiten menos de 1.600 LME al año, la disminución fue de un 4,6%, mientras que para el tramo que emite más de 5.000 esta cifra fue de aproximadamente un 87,7%. Esto se puede explicar por las investigaciones realizadas por las distintas entidades encargadas de fiscalizar el correcto uso de las licencias médicas, dice la Suseso en su informe.

El estudio también enseña que “las tasas de rechazo presentan una variación directa a medida que aumenta el tramo de emisión de LME. De este modo, la tasa de rechazo para el tramo de los profesionales de la salud que emiten menos de 1.600 licencias corresponde a un 6,8%, mientras que para los que emiten más de 5.000 LME aumenta a un 21,2%”.

La superintendenta de la Suseso, Pamela Gana, sostiene que “en este segundo informe se mantiene la conclusión de que la alta emisión de licencias médicas está focalizada en un grupo reducido de profesionales de la salud. Esto lleva a reiterar la necesidad de persistir en acciones fiscalizadoras de las diferentes instituciones involucradas, focalizando en la identificación temprana de profesionales que puedan estar emitiendo licencias médicas sin fundamento”.

Gana agrega que “como Superintendencia, seguiremos avanzando en expandir nuestras investigaciones, identificando tempranamente a los profesionales de la salud que hacen mal uso de este importante instrumento de la seguridad social que es la licencia médica y aplicando las sanciones que la ley nos faculta”.

De hecho, según revela este informe, la Suseso ha realizado 1.362 investigaciones entre 2022 y 2023, obteniendo como resultado a 275 profesionales de la salud sancionados. “Es importante señalar que las investigaciones no siempre implican una multa o suspensión, ya que en ocasiones no existe mérito para investigar, se absuelven o rechazan los reclamos”, puntualiza el documento.

En paralelo, en diciembre de 2022, “el Juzgado de Garantía formalizó a 26 profesionales de la salud, decretando como medida cautelar la prisión preventiva a cuatro de ellos y suspendiendo su facultad para emitir licencias médicas a los 22 profesionales restantes. Todo lo anterior en el marco de una investigación por los delitos de emisión de licencias médicas falsas, obtención fraudulenta de subvenciones del Estado, asociación ilícita y lavado de activos”, explica el documento.

El informe también concluye que hubo una importante disminución en el número de LME que emitieron los profesionales que fueron investigados y sancionados, situación que el documento argumenta que se puede deber al aumento en el número y efectividad de las investigaciones realizadas por la Suseso, además de las medidas cautelares interpuestas por el Juzgado de Garantía a 26 profesionales en diciembre de 2022.

“Los profesionales que fueron investigados emitieron durante el año 2022, en promedio, un 13% del total de LME emitidas mensualmente, para luego disminuir a un 7,4% en el año 2023″, indica el documento.

Y agrega que “el número de LME emitidas por los profesionales médicos que fueron sancionados durante los años 2022 y 2023 disminuyó drásticamente en el año 2023. Así, es posible ver que los médicos sancionados (multados y/o suspendidos) emitieron 577.354 licencias en el año 2022, cifra que disminuyó en un 63,4% en el año 2023, donde éstos profesionales emitieron 211.069 LME”.