Una medición del número de personas que solicitan prestaciones por desempleo en Reino Unido se disparó a su nivel más alto desde 1996 en abril, el primer mes completo de confinamiento por el coronavirus, según datos publicados el martes.

El número de solicitudes aumentó en 856.500, el mayor salto mensual de la historia de Reino Unido, hasta los 2,097 millones, lo cual supone un aumento del 69%, según la Oficina de Estadísticas Nacionales del país.

Un sondeo de Reuters entre distintos economistas había previsto un aumento de 676.500 nuevas solicitudes en abril, con previsiones que iban desde un poco más de las 56.000 hasta una cifra tan alta como los 1,5 millones.

“Aunque sólo cubren las primeras semanas de restricciones, nuestras cifras muestran que la COVID-19 está teniendo un gran impacto en el mercado laboral”, dijo Jonathan Athow, de la ONS.