Walt Disney Co. transmitirá los playoffs y finales de la liga Overwatch en ESPN y otras redes bajo un acuerdo de varios años con Activision Blizzard Inc., lo que destaca la creciente popularidad de la competencia profesional de videojuegos.
La cobertura en vivo comienza el 11 de julio con los playoffs en el canal Disney XD. ESPN mostrará la final en vivo a partir del 27 de julio a las 7 p.m., hora de Nueva York, con un segundo día previsto para Disney XD y ESPN3. El campeonato será transmitido desde el Barclays Center en Nueva York, donde las entradas se agotaron para ambos días.
El título Overwatch salió en 2016 y su popularidad llevó a la creación de una liga profesional, con jugadores compitiendo en un juego de disparos de dibujos animados para controlar los puntos en un mapa. Activision vendió 12 franquicias en la ciudad a US$20 millones cada una a los inversionistas, incluyendo a Comcast Corp. y al propietario del equipo de fútbol americano New England Patriots, Robert Kraft, para la temporada inaugural que comenzó en enero. Los Gladiadores de Los Ángeles, propiedad del dueño de Los Angeles Rams Stan Kroenke y su hijo Josh, están en primer lugar. Seis equipos calificarán para los playoffs.
En un informe del mes pasado, Goldman Sachs Group Inc. predijo que los deportes electrónicos, como se llaman las competencias profesionales, tendrán 276 millones de espectadores en todo el mundo para 2022, a la par con la National Football League. Los ingresos totales podrían ascender a US$3.000 millones para ese momento, en comparación con los US$655 millones del año pasado.
