Fed lanza mayor paquete de estímulo desde la crisis subprime y lleva la tasa de interés a 0%

La Reserva Federal no quiso esperar a su reunión pactada para el 17 de marzo. Y repitiendo el episodio del 3 de marzo, recortó nuevamente, de manera sorpresiva, su tasa de interés pasando del rango 1%-1,25% al 0%-0,25%. Pero no se quedó solo en eso, porque además inyectó un alivio financiero por US$700 mil millones, denominado relajamiento cuantitativo. Esta acción se iguala solo a la crisis subprime de 2008-2009, conocida como la gran recesión. “Los efectos del coronavirus pesarán sobre la actividad económica a corto plazo y presentarán riesgos para las perspectivas económicas”, precisó el Banco Central en el comunicado.

La Fed aclaró que mantendrá la tasa dentro de este rango hasta que termine la crisis.

Es que la expansión del coronavirus y sus efectos sobre la economía estadounidense y mundial se está sintiendo con fuerza. Por ello, como señal de alivio para los bolsillos de las familias norteamericanas, la Fed no titubeó y se adelantó para contener los efectos de este peligroso virus.

“El brote de coronavirus ha afectado a las comunidades y a la actividad económica en muchos países, incluido Estados Unidos”, explica la Fed en un comunicado.

Pero la acción del Banco Central no se detuvo ahí, sino que incluyó otras medidas como el permitir que los bancos pidan prestado de la ventana de descuento por un período de hasta 90 días y reducir las tasas de reservas requeridas a 0%.

La nueva medida se inserta en un plan pactado entre los principales bancos centrales del mundo, Canadá, Inglaterra, Japón, la UE y Suiza, facilitando que todos esos organismos puedan otorgar liquidez adicional, tanto en la divisa estadounidense como en las suyas respectivas. Y la medida estará vigente desde hoy y se prolongará “el tiempo apropiado para apoyar un funcionamiento fluido de los mercados financiados con dólares”. También el banco central de Nueva Zelandia recortó tasas de manera agresiva y de emergencia.

Además, la Fed comprará en los próximos meses bonos del Tesoro por US$500.000 millones y activos de garantía hipotecaria por otros US$200.000 millones. Advirtió, además, que “está preparada para emplear el potencial completo de sus herramientas para apoyar el flujo de crédito para los hogares y empresas y respaldar sus objetivos de empleo y estabilidad de precios”.

El presidente de la Fed, Jerome Powell, explicó que “el coronavirus tendrá un impacto significativo sobre la economía en el corto plazo, tanto en Estados Unidos como en todo el mundo”.

¿Cómo amanecerán los mercados mañana? La economista de EuroAmerica, Martina Ogaz, dijo que “esperamos una nueva semana con movimientos negativos en los mercados, principalmente porque la situación del coronavirus se sigue expandiendo en Europa y EE.UU. con focos relevantes en Italia y España y la costa este como oeste en EE.UU., economías altamente relevantes y que han prácticamente paralizado su actividad estos últimos días”.

Hasta el cierre de esta edición los futuros tuvieron una apertura negativa. El Dow Jones caía - 4,56%, mientras que el S&P500, en -4,79%, y el Nasdaq, bajaba -4.55%.

¿Y qué pasa en Chile?

La mayoría de los principales bancos centrales del mundo están tomando acciones, sin embargo, en Chile, el ente emisor ha realizado medidas de liquidez que responden a la crisis global del virus, sin embargo, todavía no ha visto la necesidad de sorprender al mercado recortando tasas. Sin embargo, de acuerdo con los economistas, esta situación podría comenzar a cambiar, dado el nuevo escenario que ha descrito la Fed.

“Probablemente, nuestro Banco Central adelantará su reunión, ahora fijada para fin de mes, y analizará si la demanda por dinero está experimentado un cambio sustancial. Si ello está ocurriendo, seguirá la hoja de ruta de la Fed”, señaló el economista de LyD, Tomás Flores. Mientras que Sergio Lehmann, economista jefe de Bci subrayó que “el Central debería responder también de forma contundente. Debería, también, aplicar una fuerte rebaja en la tasa de política. Dado el escenario, parece un tanto lejano el fin de marzo. No es descartable que actúe prontamente”.

Jorge Selaive, economista jefe de Scotiabank comentó en twitter que el “Banco Central en Chile debe evaluar una acción preventiva anticipada recortando la tasa, llevando a cerca de su mínimo técnico. Situación amerita acciones agresivas y anticipadas”.

Una posición más distante entregó la economista de EuroAmerica, Martina Ogaz, quien no ve necesaria una acción irruptiva por parte del instituto emisor.

“Nuestro escenario actual es un recorte de la TPM en 25pbs en la reunión de finales de marzo, por el momento no esperamos alguna medida sorpresiva, ya que el Banco Central local ha tomado las precauciones hasta ahora que han afectado la liquidez y el tipo de cambio”.