Cobre se hunde a mínimos de tres años y medio, y se encamina hacia su peor trimestre desde la crisis subprime

Los precios del cobre retomaron la tendencia a la baja este lunes y se desplomaron a su menor nivel en más de 3 años acercándose a romper la barrera de los US$2 la libra, en medio de un nuevo retroceso generalizado de los mercados ante el nerviosismo por el impacto en la economía de la fuerte propagación del coronavirus.

La cotización al contado del metal cayó 4,89% a US$2,09446 la libra en la Bolsa de Metales de Londres anotando su menor nivel desde el 12 de septiembre de 2016.

Con este resultado el precio del cobre acumula un descenso de 24,99% en lo que va del año acercándose a cerrar su peor trimestre desde el periodo octubre-diciembre de 2008, cuando el mundo era azotado por la crisis subprime.

En tanto las cotizaciones a 3 meses del cobre se derrumbaron 3,7% a US$4.630 la tonelada y los precios del metal en Shanghái se hundieron a un mínimo de casi 11 años.

Las preocupaciones en torno a una posible recesión global se incrementaban pese a los esfuerzos de los bancos centrales y los gobiernos por contener los efectos de la pandemia en la economía.

“Bolsas y precios de materias primas caen nuevamente con fuerza, tras el rechazo legislativo del paquete fiscal en EEUU y la propagación del coronavirus que anticipa una fuerte contracción económica y alto riesgo de recesión global”, señaló Bci Estudios en un informe.

Cada vez más países comenzaban a cerrar cuidades en medio de la fuerte extensión de la pandemia que ya ha matado a más de 14.500 personas e infectado a casi 338.000 en todo el mundo, generando una desaceleración de la actividad económica global impactando la demanda por metales.

“Con la desaceleración de la actividad industrial global, a excepción del reinicio del sector chino, la demanda neta de metales se desacelerará aún más y se acumularán inventarios, lo que en el corto plazo, solo puede generar una mayor presión a la baja en los precios”, dijo Malcolm Freeman, CEO de Kingdom Futures en informe publicado por Reuters.

En tanto Ole Hansen, jefe de estrategia de materias primas de Saxo Bank en Copenhague, citado por la misma agencia, sostuvo que “en este momento, vemos que la demanda cae por un precipicio, la confianza del consumidor se ve sacudida en todo el mundo y, por ende, las materias primas están respondiendo”.

En medio de un desplome generalizado de los mercados la rueda a viva voz en la Bolsa de Metales de Londres (LME) se canceló por primera vez desde la Segunda Guerra Mundial este lunes, cuando los precios del aluminio cayeron a su menor nivel desde junio de 2016 por temores a una grave recesión global.

La LME, con 143 años de historia, cerró temporalmente su rueda para los comerciantes, la última con operaciones a viva voz en Europa, en respuesta a la propagación del coronavirus, según reportó la agencia Reuters.

El cambio a la cotización totalmente electrónica en la LME se realizó sin problemas, pero los volúmenes de negociaciones fueron irregulares, según operadores, añadió la agencia.

La caída en el precio del cobre, la principal exportación del país, no sólo presiona a las arcas ficales, sino que también pone en riesgo a la industria minera chilena ya que el límite psicológico de US$2 la libra se ubica por debajo de los costos de producción de muchas compañías mineras globales.

Es más en el caso de muchas mineras locales ese límite ya fue superado ya que era de US$2,2 la libra.

Según estimaciones de la consultora Plusminig -en base a información financiera y productiva de operaciones de la gran minería en Chile a septiembre de 2019-, se observa que el 45% de la producción nacional, atribuible a solo cuatro operaciones, estaría operando con márgenes positivos. No así todo el resto de la gran minería, cuyos costos totales de producción se ubican por encima los US$2,2 la libra.