Entre dos a tres semanas duraron las negociaciones de Agrosuper con los controladores de AquaChile, operación de compra que se anunció, en forma sorpresiva, la mañana del lunes, y que significará para la empresa ligada a la familia Vial el pago de unos US$850 millones. "Nosotros habíamos comprometido la compra de Friosur en junio y estábamos muy tranquilos con eso, pero después aparece ante nosotros la posibilidad de acercarse a la familia Puchi y Fischer para intentar consolidar la industria, como muchas veces ellos y nosotros y muchos otros han pensado que es necesario hacer", revela el gerente general de Agrosuper, José Guzmán, respecto a las negociaciones, que finalizaron exitosamente el sábado de la semana pasada.

Entre medio fue la junta de accionistas de AquaChile...

-Las conversaciones fueron avanzando y se fueron resolviendo distintos puntos y pudimos llegar a un acuerdo satisfactorio el sábado.

¿Estaban buscando algo en el sector de los salmones o específicamente a AquaChile?

-Antes de que ellos iniciaran el proceso que públicamente habían anunciado de ir a la Bolsa de Noruega, pensamos ofrecerles directamente la posibilidad de consolidar de esta forma esta empresa. Nos tiene muy contentos el hecho de que una empresa chilena pueda consolidar a una industria operada en Chile, que va a constituirse en un operador importante en las primeras ligas del mercado mundial de salmones.

¿Cómo va a ser el procedimiento de ahora en adelante con todas las transacciones de por medio? Van a tener Friosur, AquaChile y Salmones Magallanes.

-La compra de Friosur tiene que cumplir un requerimiento frente al regulador, que está en proceso y esperamos que pueda ser aprobado. En paralelo, en un proceso distinto, llegamos a un acuerdo con los accionistas principales de AquaChile para comprar su porcentaje (…). Estas cuatro van a pasar a ser la mejor combinación posible con el nombre que se verá en su momento. Hoy día venimos cerrando, no tenemos esa decisión.

¿Es coincidencia que la compra de Friosur y Salmones Magallanes hayan sido el mismo día? ¿O estuvo planificado para luego comprar AquaChile?

-Yo casi me caí del asiento, porque nosotros estábamos participando en una operación pública, que era la venta de Friosur que tenía LarraínVial. Y en el momento en que llegamos a acuerdo y estábamos subiendo el hecho esencial a la SVS, 20-30 minutos antes AquaChile sale con su operación. No tuve nunca idea de nada.

Entre las compras de Friosur y AquaChile, Agrosuper invertirá sobre US$1.000 millones, ¿cómo van a financiar la inversión? ¿Préstamos, caja o una combinación?

-Va a ser una mezcla. Don Gonzalo Vial y su familia, dueños de Agrosuper, van a hacer un aporte de capital con recursos propios por la mitad de la operación de AquaChile, unos US$425 millones. Y la otra mitad va a ser el sistema financiero, que sería bonos, préstamo o ambas.

¿Ve necesario que la industria se consolide?

-Yo estoy convencido que sí. Siempre lo he estado. Y por una razón muy importante: nosotros tenemos una tradición en producir proteína animal -pollo, cerdo y pavo- y tenemos todo una experiencia, que a veces son duras, respecto a la importancia de cuidar el medio ambiente y el sistema sanitario, que van de la mano. Y cuando hay muchas empresas distintas, con distintos tipos de manejo operando en una misma zona chica, es muy difícil tener un buen equilibrio sanitario y medioambiental (…). A mí me encantaría que otros también se consoliden, para que aportáramos todos a que el territorio salmónido de Chile pudiera ser manejado más ordenadamente con el beneficio para todos.

¿Qué implica para la compañía estar con una importante presencia en el rubro de los salmones?

-Estamos hace 30 años, hemos pasado junto a los otros salmoneros todas las tormentas, hemos aprendido a replicar lo que hemos sabido de las otras proteínas en los salmones y aprender las particularidades de los salmones. No le puede ir mal al animal y bien a mí, nos va a ir bien juntos a los dos.

¿Cuál es el valor para ustedes de la diversificación comercial?

-Agrosuper partió produciendo pollo, a los 20-30 años se le agregaron los cerdos. Hoy, los salmones para Agrosuper se van a convertir en uno de los tres rubros principales, sino el principal. Vamos a pasar a ser de una empresa netamente orientada al mercado local a una compañía netamente exportadora como Agrosuper.

Cuando tú tienes una red de clientes en el mundo, también tienes una red a esa red de clientes en el mundo le ofreces un abanico de productos, con una mejor posición de mercado.

Si tomamos las cifras pasadas, si tomamos las cifras de venta del 2017, los salmones serían el primer rubro de Agrosuper y luego la venta de cerdos y pollos bastantes cercanas, pero un poco más abajo.

La apertura en la bolsa de Oslo de AquaChile, ¿se mantiene?

-Eso habría que preguntárselo a AquaChile. Entiendo que la ejecución de su apertura a bolsa en Noruega está suspendida y en su tiempo habrá que evaluar qué es lo que se hace después.

¿El aumento de capital por US$340 millones también se mantiene suspendido?

-No, está aprobado. Prefiero que eso se converse con la gente de AquaChile.

En el escenario actual, ¿no deberían repetirse crisis como la del virus ISA?

-La industria tiene algunos riesgos inherentes: medioambientales, sanitarios, etc, y espero que en el futuro haya más herramientas para predecirlas, mitigarlas; pero seguirán estando ahí. Es cierto que hoy día la industria está mejor parada para enfrentar estas eventualidades, no hay que desconocer que existen estos elementos que van a acompañar a esta industria por siempre. Pero hoy día está mejor parada, pero no vayamos a pecar de soberbios de que el problema está resuelto.

¿Ven un mayor potencial comercial el salmón respecto del cerdo o pollo?

-Son nichos distintos y en nuestra filosofía tenemos una cosa súper simple: el cliente elige, no tengo que decidirlo yo. Nosotros estamos obligados a satisfacer esas necesidades aquí y afuera de Chile.