A un año de que comenzara el coronavirus, el intercambio comercial de Chile da claras muestras de la recuperación económica que se experimenta tanto a nivel nacional como internacional, luego de la contracción económica de 6% de 2020. En febrero el comercio exterior totalizó US$11.080 millones, los que representan un salto de 28,4% en relación al mismo periodo del año anterior, siendo el mayor salto de las compras desde octubre de 2012.
“Veo un auspicioso inicio de 2021 para nuestro comercio exterior, que muestra un positivo comportamiento en los primeros meses del año, especialmente en febrero”, afirma el subsecretario de Hacienda, Alejandro Weber, a la luz de las cifras. “Este sector tendrá un rol clave en el empuje hacia la recuperación de la economía”, agrega.
La sólida mejora tiene consecuencias positivas para las cuentas públicas, según destaca José Ignacio Palma, director nacional de Aduanas. “Las positivas cifras de comercio exterior de estos dos primeros meses del año traen aparejadas el importante aumento del 13,4% en la recaudación de impuestos y gravámenes a partir del trabajo que realizamos como Aduanas. Lograr que el erario estatal pueda contar con US$2.321 millones para ejecutar las políticas públicas es la manera concreta que tenemos para aportar al desarrollo de Chile”, señala.
El rebote de las importaciones
La mejora es contundente tanto en exportaciones como importaciones. En este último caso, salvo un avance de 15% en diciembre del año pasado, las variaciones negativas se venían observando desde enero de 2020. En cambio, en febrero totalizaron US$5.760 millones, equivalentes a incremento interanual de 33,9%, que contribuye a un avance de 14% en los primeros dos meses del año.
De acuerdo al subsecretario de Relaciones Internacionales, Rodrigo Yáñez, este progreso en las importaciones obedece al “rápido proceso de vacunación y las mejores perspectivas frente al control de la pandemia”, los que “han sido motores de la reactivación del consumo doméstico”.
Para anotar el salto en cuestión, no hubo un solo sector que quedara rezagado en terreno negativo. Por ejemplo, en combustibles, el de más peso en el conjunto de las importaciones, el incremento fue de 13,2% con US$810 millones. Destaca en ese ítem el incremento de 12% en el petróleo diésel y de 23% en el petróleo crudo,
De todas maneras, este rebote no alcanzó a compensar las caídas de enero, cuando las importaciones de combustibles cayeron 44,5% con descensos de 38% y 63% en el petróleo diésel y crudo respectivamente. De manera que, en el acumulado este sector anota todavía un retroceso de 19%.
En otras áreas, febrero también resalta. Por orden de participación en el total de importaciones, suben 23% la maquinaria, 70% medio de transporte y sus partes, 29,7% alimentos, 123,8% tecnología y 10% prendas de vestir, accesorios y calzados.
“Estos datos también reflejan el trabajo mancomunado que estamos haciendo como Gobierno junto a al mundo privado para implementar de la mejor forma posible las medidas de facilitación del comercio, que comenzaron hace ya un año”, destaca Weber, considerando también las cifras de las exportaciones.
Exportaciones en firme expansión
Los embarques con productos chilenos al exterior totalizaron US$5.766 millones, lo que representa un incremento de 24,8%. Si bien esta variación destaca en los meses que han transcurrido desde que se desató la pandemia, en este caso la recuperación comenzó en septiembre del año pasado, periodo desde el cual han persistido los datos positivos.
En este caso, el sector protagonista son las exportaciones mineras, las cuales llegaron a US$3.012 millones, lo que implica un aumento interanual de 39% el mes pasado, contribuyendo así a que el avance de enero-febrero promedie 35,6%. De acuerdo el detalle, sus dos principales componentes, los envíos de cobre y de minerales de cobre, mostraron sólidos avances de 46,7% y 42,7%, respectivamente.
Aunque los embarques de productos del mar desentonaron con una baja de 0,4%, en el resto de los sectores hay solo números verdes. Así, se observan aumentos de 39,5% en frutas y frutos, 4,4% en forestales y sus derivados, 20,5% en otros alimentos y 12,5% en vitivinícolas.
China gana terreno
Respecto a la dinámica por país de destino, persisten las tendencias que se han venido observando desde que comenzó la recuperación pospandémica. China sigue reteniendo el título de primer socio comercial de Chile, al acapara el 42,7% del total de envíos. El mes pasado se exportaron US$2.222 millones gracias a al avance de 26,4%.
De esta manera, en los primeros dos meses se han enviado US$5.971 millones de bienes al gigante asiático, lejos de los US$2.036 millones en dirección a Estados Unidos. De todas maneras, la primera economía mundial también da muestras de mejora en su relación comercial con Chile. Mientras en el 2020 primaron las bajas, en enero se vio un aumento de 8% y en febrero de 46,8%.
“Nuestros mayores socios comerciales, China, Estados Unidos y la Unión Europea están dando señalas de su reactivación económica y productiva. Son dos buenas noticias que esperamos se mantengan en el tiempo”, sostuvo Yáñez.
