Isidoro Quiroga invierte en riesgo y compra aseguradora de Liberty en Venezuela a menor precio del que la vendió

Esta semana se reveló en Venezuela que el empresario chileno Isidoro Quiroga le compró a la firma norteamericana Liberty la tradicional aseguradora de ese país Seguros Caracas.

Se trata de una ficha de riesgo que está poniendo el ex controlador de la salmonera Australis Seafood, invirtiendo en un país y sector que sólo ha sabido de retrocesos en sus cifras económicas en los últimos años.

Pero Quiroga tiene poco que perder y mucho que podría ganar. El hombre de negocios local goza de una alta liquidez luego que este año concretara el "negocio salmonero del siglo", al vender Australis Seafood en más de US$ 920 millones al grupo chino Joyvio. Fuentes enteradas de esta compra en Venezuela indican que el empresario chileno desembolsó "pocos millones de dólares" para cerrar el control de este negocio, donde será accionista junto a los actuales directores de la empresa, quienes se mantendrán en sus puestos para darle continuidad a la compañía.

Mismas fuentes aseguran que la venta fue "casi un regalo" que ni se compara a lo que recibió Quiroga cuando, paradójicamente, vendió la aseguradora venezolana Panamerican a Liberty en 2001, a cambio de unos US$ 60 millones de esa época. En esos momentos Liberty estaba consolidando la industria aseguradora venezolana, adquiriendo compañías para ganar tamaño y mejorar su posición competitiva.

Hoy por hoy Quiroga recibe una empresa golpeada, pero apostando a que en algún momento se recupere y pueda multiplicar su valor.

Según cifras del regulador venezolano de seguros, Sudeaseg, el mercado asegurador de ese país generó primas netas cobradas por US$ 65,5 millones durante el primer cuatrimestre de este año, un 56,18% menos que el mismo lapso de 2018. Seguros Caracas registró en los primeros cuatro meses de este año primas por 39.897,1 millones de bolívares (US$ 7,6 millones), ubicándose así como el cuarto actor del mercado con casi un 12% de la torta de la industria.

En tanto, el saldo de operaciones de Seguros Caracas alcanzó los 3.058.042.400 bolívares (US$ 587.752) entre enero y abril de este año.

En comparación con abril de 2018, Seguros Caracas registró una contracción de 97,1% de sus primas netas y su saldo de operaciones disminuyó 98,03%.

Venezuela no es un paño nuevo para Quiroga. Además de su incursión en seguros, se suma su experiencia como accionista de Corpbanca en ese país, junto a Álvaro Saieh (cuya familia controla Copesa, que edita La Tercera) y Gerardo Jofré, entre otros socios, donde obtuvo buenos dividendos y rentabilidades antes de salirse del negocio, al inicio de la era presidencial de Hugo Chávez.

Pero de mercados exóticos, este oriundo de San Esteban ya tiene amplia experiencia. Controló una parte relevante de Ukrainian Agrarian Farms Limited, en Ucrania, con derecho a un director. "Ha apostado mucho en los países de Europa del Este y exsoviéticos. Siempre fue muy visionario y se anticipaba a los fenómenos. Apenas cayó la cortina de hierro en Europa empezó a tomar posiciones en negocios de allá. Un gran aliado que lo alentó a invertir en esos países fue su amigo Hernán Büchi, quien estuvo contratado como asesor en distintos países de la ex Unión Soviética que estaban en proceso de liberalizar su economía", detalla un conocedor del empresario.

También estuvo ligado a una minera de carbón listada en Londres que cayó en desgracia y quebró, llamada Beacon Hill Resources y que extraía carbón de Mozambique. "Ha hecho negocios parecidos al de Australis y lo ha hecho calladito. Asimismo, no llora cuando pierde", recalca un cercano.

Una de las últimas inversiones más exitosas y desconocidas del empresario es la de Enphase Energy, una firma listada en la Bolsa de Nueva York dedicada al diseño y fabricación de soluciones de energía doméstica impulsadas por software que abarcan la generación solar, el almacenamiento de energía doméstica y el monitoreo y control basados en la web. Quiroga tiene alrededor de un 9% de la propiedad, donde compró los papeles a US$ 2,1 cada uno y hoy valen US$ 33,27.