La nueva normalidad de los diez proyectos más grandes que se construyen en Chile

Un importante vuelco tuvo el avance de los principales proyectos en construcción que se desarrollan en Chile. La crisis del Covid-19 y las medidas de restricción que ha puesto la autoridad, obligaron a varios desarrolladores de esta iniciativas a detener las obras de manera temporal, aunque algunas también lo hicieron de manera voluntaria.

Así, desde marzo las empresas han tenido que cambiar sus fórmulas para lograr seguir avanzando a un tranco más lento o en definitiva congelar las obras hasta que estén las condiciones aptas para continuar.

Así también lo viven los diez proyectos más grandes que se construyen actualmente en el país, cada uno con sus propias particularidades: mientras algunos están paralizados por completo, como el caso de Quebrada Blanca Fase 2 de Teck e INCO de Antofagasta Minerals, otros operan con menor dotación, pero ninguno avanza en las mismas condiciones previo a la pandemia, sino que adaptados a la “nueva normalidad”.

Lo anterior, en muchos casos, significa un mayor costo para la empresa, pues las fechas inicialmente previstas para poner en marcha el proyecto, quedaron atrás. Estas iniciativas suman una inversión de más de US$30 mil millones y se concentran principalmente en la industria minera.

La pregunta que se han planteado diversos actores estos días, es si con el actual contexto la inversión en nuevas iniciativas se mantendrá o disminuirá. A esto se le suma que las condiciones legislativas también han cambiado y que el estallido social también pudo haber ocasionado un desincentivo para invertir en el país. Eso sí, por ahora todos los planes siguen adelante.

La situación también golpea a la construcción de grandes proyectos de ingeniería vial. Es el caso de Américo Vespucio Oriente Fase I (AVO I), que detuvo sus obras en dos comunas en que se decretó cuarentena: Las Condes y Vitacura, lo que retrasó en tres semanas su construcción. No obstante, una vez que esta se levantó, no todos los trabajadores pudieron acudir a las faenas, debido a las medidas sanitarias.

En el sector construcción anticipan que la semana que hoy comienza será de las más complejas, debido a que la cantidad de comunas con cuarentena aumentó fuertemente, lo que complicará no solo la faena en sí, sino también el traslado de los trabajadores. Se estima en 301 el número de iniciativas de este sector que se verán afectadas solo por el hecho de estar ubicado en las comunas con medidas sanitarias.

Hace unos dos meses, la minera Teck anunció la paralización de su proyecto Quebrada Blanca Fase 2, debido al Covid-19. Por ahora sigue suspendida y la empresa explicó que todavía no están las condiciones para reanudar, pues hoy la prioridad es garantizar la seguridad de los empleados y apoyar los esfuerzos para limitar la transmisión del virus en el país.

La iniciativa, que contempla una inversión de US$5.000 millones, llevaba un avance de 29% hasta antes de la suspensión de las obras. El nuevo escenario no solo trajo incertidumbre para la compañía en cuanto a los nuevos plazos, sino también un mayor costo, pues se cifra en unos US$23 millones lo que ha implicado paralizar las obras. Desde Teck sostuvieron que “las actividades de construcción del proyecto aún permanecen en espera y no podemos predecir cuándo se levantará la suspensión temporal”.

Uno de los principales proyectos en construcción de Codelco es la ampliación de la división El Teniente, mediante el proyecto Nuevo Nivel Mina. Por estos días, la iniciativa opera con una menor dotación que lo planificado, pero a diferencia del resto de las iniciativas que desarrolla la estatal, este fue la única que no paralizó en marzo por el Covid-19. El panorama actual del proyecto -que requerirá US$4.400 millones- es mejor, pues ya opera con más del 50% de su dotación. Al comienzo ese número era considerablemente menor.

Respecto al impacto de la suspensión, desde Codelco señalaron que “las mejoras en productividad logradas con anterioridad, así como la gestión que actualmente se realiza en conjunto con las empresas colaboradoras, apuntan a disminuir al mínimo el impacto tanto en el plazo como en el costo de estos proyectos”.

La Modernización y Ampliación de la Planta Arauco (MAPA) es el gran proyecto de la compañía de celulosa ligada a la familia Angelini. A fines de marzo, anunciaron la paralización de las obras, que llevaban sobre un 40% de avance. Sin embargo, esta decisión duró dos semanas, pues reactivaron su construcción tomando todas las medidas de seguridad sanitaria ante el Covid-19.

La reanudación está siendo paulatina y desde Arauco sostuvieron que actualmente están construyendo con más de 5 mil trabajadores, un 60% de la dotación con que antes contaban (de 8 mil trabajadores).

Además la compañía adoptó diversos ajustes para el transporte de personas, ingreso y desplazamiento en las instalaciones, sanitización de baños y espacios de aseo personal, puestos de trabajo y comedores. La iniciativa contempla una inversión de US$2.350 millones.

El polémico proyecto Alto Maipo, de AES Gener se encuentra en sus últimos meses de construcción y ya cuenta con un avance de 88%, restándole sólo 4,5 kilómetros de túneles para que comience a generar energía.

La llegada del Covid-19 al país no fue un impedimento para la compañía, pues continuaron construyendo en todo momento, eso sí, con todas las medidas que mandataba la autoridad.

“Hemos preparado los debidos planes de contingencia para garantizar que ante un escenario de medidas sanitarias aún más restrictivas, se pueda tener la dotación necesaria para asegurar el cumplimiento de nuestras obligaciones ambientales y de seguridad en los diversos frentes de trabajo”, sostuvieron desde la eléctrica.

El proyecto cuenta con dos centrales en serie (Alfalfal II y Las Lajas), que generarán hasta 531 MW de potencia.

“El cronograma está bajo revisión con la primera producción posiblemente retrasada hasta inicios del año calendario 2021, debido a la menor dotación por la decisión de reducir la ocupación en el campamento para facilitar los protocolos de distanciamiento social”, señaló la gigante BHP hace unas semanas en el marco de la propagación del Covid-19.

La llegada del virus al país está teniendo un impacto en el proyecto Spence Growth Option (SGO), iniciaitva que contempla una inversión de unos US$2.546 millones y que tiene un 91% de avance. Eso sí, no han tenido que paralizar sus obras en este último periodo, pero se encuentran construyendo con una menor dotación. Desde BHP también sostuvieron que “como resultado de la reducción de la fuerza laboral, la puesta en operaciones de la planta desaladora podría potencialmente retrasarse unos pocos meses hasta la primera mitad del año fiscal 2021”.

El mayor proyecto de inversión de Codelco actualmente, que contempla unos US$5.500 millones de inversión, ya está por finalizar su construcción (96% de avance). Sin embargo, la llegada del Covid-19 generó un traspie para la estatal, pues tuvieron que paralizar las obras por más de un mes. La semana pasada retomaron paulatinamente el proyecto y desde la cuprera señalaron que ya se ha podido “recuperar cerca del 50% de su actividad, de modo de no afectar la ruta crítica que permita alcanzar las metas de producción en el futuro”. Respecto al impacto económico por la suspensión, Codelco apunta a que sea el mínimo.

Desde la estatal señalaron que continuarán evaluando las condiciones de salud para sus trabajadores de operaciones y proyectos, de modo de retomar paulatinamente la actividad, en la medida que las circunstancias aseguren un adecuado nivel de prevención y cuidado sanitario.

Es uno de los principales proyecto residenciales que se construye en el país actualmente. Se trata del Parque Residencial El Chamisero (de El Chamisero Inmobiliaria), ligado a diversas empresas entre las que se destaca Besalco. La iniciativa ubicada en Colina no ha tenido que paralizar sus obras en este periodo de crisis sanitaria y ya tiene un 45% de avance en su construcción. Sin embargo, desde la empresa sostuvieron que han tenido que adaptarse y están tomando las medidas sanitarias pertinentes debido al actual contexto del país.

Según detalla la Oficina de Gestión de Proyectos Sustentables (GPS), actualmente ya cuentan con más de 2.200 casas construidas o en proceso de construcción y unos 8 mil habitantes. En ella se localizan tres colegios, dos supermercados y otros equipamientos comerciales.

Hace un mes, la minera Antofasta Minerals, decidió frenar temporalmente el proyecto Infraestructura Complementaria Los Pelambres (Inco). La empresa sostuvo que la iniciativa, que contempla una inversión de US$1.300 millones, determinó que la suspensión tendría una duración máxima de 120 días. Lo anterior, con el objetivo de reforzar las medidas generales de higiene y de aislamiento social, para proteger la salud de los trabajadores.

Con la paralización, la minera espera evitar poner término de los contratos. “Queremos mantener una relación contractual con la mayor parte de las empresas contratistas con las que hoy estamos trabajando, pero debemos aceptar que, dadas las condiciones actuales, muchas no pueden hacer el trabajo para el cual están contratadas”, sostuvo Francisco Walther, vicepresidente de proyectos de Antofagasta Minerals.

La crisis sanitaria también ha hecho que el proyecto Américo Vespucio Oriente, Tramo El Salto - Príncipe de Gales (AVO I) se ajuste. Esto pues, durante un periodo de tres semanas, las obras en las comunas de Las Condes y Vitacura estuvieron detenidas debido a la cuarentena en dichas zonas. En los otros tramos los trabajos han continuado, acomodándose a las restricciones impuestas por el toque de queda.

Si bien, a la fecha se han retomado las actividades con cierta normalidad, explicaron desde el Ministerio de Obras Públicas (MOP), se está trabajando con una dotación de unos 1.900 trabajadores.

La iniciativa alcanzaba a marzo un 26,7% de avance y contempla una inversión de US$900 millones. Desde el MOP sostuvieron que “las situaciones de fuerza mayor se encuentran reguladas en las bases de licitación, estipulándose, en caso que se verifique, ampliaciones de plazo”.

El proyecto que unirá la isla Grande de Chiloé con el territorio continental sigue avanzando pese al Covid-19, pero con menor dotación. Desde el ministerio de Obras Públicas señalaron que están con menos trabajadores, debido a las barreras sanitarias, la condición de edad y salud de algunas personas, lo que les ha llevado a buscar métodos de trabajo diferentes. Hay actividades de ingeniería que se pueden hacer con teletrabajo, otras no, pero pese a todo, la obra sigue avanzando.

En relación con un posible retraso, dijeron que no hay certeza de ello, aunque aseguraron que “va a significar un desafío para la ingeniería el buscar nuevas maneras eficientes y eficaces para continuar con tan importante proyecto”.

Otro aspecto que se podría esperar es que haya un efecto en los costos debido a las dificultades de estos meses.