Las cifras que dejó el año en materia económica

La última proyección del Banco Central indicaba que este año el Producto Interno Bruto (PIB) crecerá un 4%.

Y pese a que en octubre la actividad acumulaba un 4,2%, la mayoría de los analistas apoya la estimación del instituto emisor, tal como se observa en la última Encuesta de Expectativas publicada en diciembre, ya que un 55% considera que este será el guarismo final.

No obstante, otros agentes de mercado pronostican un rango entre 3,8% y un 4,2%. Con todo, el crecimiento de este año será lejos el mejor resultado de los últimos cuatro años, cuando el promedio fue de 1,7%, con rangos entre 1,3% en 2016 y 2,3% en 2015.

Por segundo año consecutivo la inflación cerraría el año bajo la meta objetivo de 3%, en un 2,7% si se cumple la estimación del Informe de Política Monetaria del Banco Central (BC).

Con este resultado, 2018 sería el tercer año en que esta variable macro concluye dentro del rango meta entre 2 y 4%, tras el 3,8% de 2016 y el 2,2% del año anterior.

Aunque la inflación no ha sobrepasado el 3%, el consejo del BC decidió empezar en octubre la normalización de la política monetaria, subiendo la tasa de interés en 25 puntos base, para quedar en 2,75%.

En torno a esa cifra podría terminar la tasa de desempleo, considerando que el promedio anual acumulado en el año era de 7%, de acuerdo a la última medición realizada por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE) al último trimestre móvil agosto-octubre, cuando llegó a 7,1%, nivel en el que se ha mantenido porfiadamente desde mayo.

Aunque el año pasado el promedio del desempleo fue de 6,6%, el presidente del Banco Central, Mario Marcel, salió a tranquilizar al explicar que el 7% está bajo el promedio histórico y que hay algunos problemas en la forma de capturar la cifra.

Un 3,5% es la proyección para el crecimiento del comercio este año, de acuerdo a la gerencia de estudios de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS).

Por trimestres, el segundo mostró un fuerte dinamismo de 5,1%, que declinó notoriamente en el tercero ( 1,9%).

Para el cuarto, las expectativas son disímiles, según el gerente de Estudios de la CCS, George Lever. "El último trimestre cerraría en torno a 3,5%, lo que nos da un resultado anual también en torno a 3,5% y ventas totales por sobre los US$ 90 mil millones en el año", explicó.

A 660,7 millones de UF llegará la inversión en construcción de acuerdo a los pronósticos de la Cámara Chilena de la Construcción en su último balance.

De esta manera, el año cerraría con un alza de 4% en la inversión en el sector, un fuerte impulso considerando que los años anteriores esta variable fue 0% o negativa.

Este monto se explicó por la activación de proyectos de pequeña y mediana escala, desglosado en una expansión de 3,9% en inversión en infraestructura; un 2,2% en infraestructura pública, gracias a obras como la expansión de Metro, y un 4,9% en infraestructura productiva privada, gracias a proyectos asociados a la minería privada.

El último informe de Finanzas Públicas del Ministerio de Hacienda proyectó que este año el país terminará con un saldo de deuda bruta del gobierno central equivalente a US$ 75.581 millones, equivalente al 24,8% del Producto Interno Bruto (PIB).

Si bien este resultado es 1,2 puntos porcentuales mayor que el de 2017, el gobierno mantuvo su compromiso de mantener la austeridad para seguir reduciendo este componente con miras a mejorar la nota crediticia del país.

En contraposición, este año los activos del Tesoro Público quedarán en US$ 25.638 millones, un 8,4% del PIB.

Un agitado año ha tenido el metal rojo este año, fluctuando desde los US$ 2,64 el 4 de septiembre hasta los US$ 3,29 el 8 de junio, cuando alcanzó su nivel más alto desde el 23 de enero de 2014.

Todo para promediar US$ 2,96 en 2018.

Durante el primer semestre el cobre promedió los US$ 3,13 la libra, manteniéndose sobre los US$ 3 durante todos los meses de la primera mitad del año.

Pero llegó junio y todo se dio vuelta, concentrando el 4 de septiembre el peor resultado en el año al tocar los US$ 2,64, el más bajo desde el 10 de julio de 2017.

De hecho, septiembre fue el peor mes para la cotización del metal rojo, al terminar un con promedio de US$ 2,73.

Con guerra comercial entremedio, para nuestro país el 2018 terminaría siendo un buen año en materia de comercio exterior, pues si se cumple la proyección del Banco Central, las exportaciones de bienes y servicios alcanzarían los US$ 75.200 millones, variando un 4,8%. Este desempeño es sustancialmente mejor que 2017, cuando los envíos se contrajeron 0,9%.

Las importaciones también se expandirían este año en un 7,3% según el instituto emisor, cifra que ha sido impulsada por las adquisiciones de bienes de capital, variable que incide favorablemente en la inversión.

Un 30% habría crecido el comercio electrónico este año que se va, según las estimaciones de la Cámara de Comercio de Santiago.

Las cifras de la gerencia de estudios hablan de un avance promedio mensual de 30% en este tipo de ventas, aunque la auditora Mazars prevé un poco más, al estimar un alza de un 35% versus el 15% de avance en América Latina.

El gerente de estudios de la entidad, George Lever, recuerda que en octubre las transacciones se duplicaron debido a la presencia del cyber day. "Esperamos llegar a ventas por sobre los US$ 5.000 millones en 2018", un aumento sustantivo considerando que el año pasado marcó US$ 4.000 millones.

En ese valor terminó el dólar el último viernes del año en un mes que tuvo fluctuaciones que lo impulsaron cerca de los $ 700.

De acuerdo a los datos del Banco Central, el dólar observado mostró su resultado más bajo el 27 de febrero, con $ 588,28, sorprendiendo en este mes por situarse bajo los $ 600.

Pero poco a poco el tipo de cambio ascendió hasta llegar a los $ 698,56 el 5 de noviembre, cuando ya se había instalado la normalización de la política monetaria.

Con todo, en promedio el dólar estaba marcando los $ 640 en 2018.

Una caída de 8,37% tuvo el Ipsa, convirtiéndose en el peor año desde 2013, cuando descendió un 14%.

Entre las razones que se mencionan para este decepcionante desempeño está la alta volatilidad de los mercados mundiales, que ha golpeado con más fuerza a los emergentes.

Cabe recordar que a principios de año se esperaba un muy buen resultado sobre los dos dígitos.

El índice Ipsa, que agrupa a las 40 acciones líderes de la Bolsa de Santiago, terminó en los 5.105,43 puntos, con un avance de solo 0,18% en diciembre.