Un total rebaraje vive la industria de casinos del país, con los dos principales jugadores a cada lado de la mesa, esperando la siguiente jugada y observando sus cartas. Se trata de Sun Dreams y Enjoy, esta última, intentando levantar cabeza y reponerse después de varias malas rondas. Su rival, Sun Dreams, con una renovada estrategia, luego de haber hecho una apuesta tan fuerte como riesgosa.
El sector ha vivido meses de intensos cambios, que se profundizaron este viernes luego que Sun Dreams anunciara que su socio principal, la sudafricana Sun International, dejará el país y venderá el 65% que posee en la sociedad chilena a la familia Fischer, que pagará US$160 millones y se quedará con el 100% de la operadora de casinos que, además de Chile, tiene activos en países como Panamá, Argentina y Perú.
Sun International ingresó a Chile adjudicándose una de las dos licencias que se ofrecieron en la Región de O’Higgins, en la licitación de licencias de 2006, donde participaron en alianza con IGGR y Novomatic, aunque en 2007 estas le vendieron su parte. Allí construyó Sun Monticello, el mayor casino de juegos del país y uno de los más grandes de Sudamérica, cuya cercanía con Santiago lo convirtió en el recinto que mayores ingresos genera en el país.
En 2016, Sun decidió fusionar sus operaciones en la región con las de Dreams, de la familia Fischer, dando paso a un gigante que le hizo el peso a Enjoy, disputándole el primer lugar en el mercado local. En la licitación de casinos municipales, en 2017, presentó una oferta por la licencia de Viña del Mar, la mayor operación de Enjoy, la que no solo pudo mantenerla sino también arrebatarle la licencia de Puerto Varas.
Posteriormente, Sun Dreams negoció fusionarse con Marina del Sol, lo que de haber resultado le habría dado con holgura el liderazgo.
Por qué se va Sun
El anuncio de Sun de dejar Chile se da en un momento álgido para el sector, luego que el regulador diera inicio al proceso de renovación de las licencias. La Asociación de Casinos acusa que el gobierno cambió las reglas y no respetó el sentido original del proceso, que daba prioridad a los actuales operadores para adjudicarse las renovaciones.
Esto fue abordado por Sun International en un hecho esencial enviado al regulador sudafricano, donde explicó las razones de su salida, donde también alude a la situación sanitaria y los efectos que esta tiene.
“La pandemia de Covid -19 ha tenido un gran impacto en las operaciones del grupo, tanto en Sudáfrica como en Latinoamérica. Aunque Sun Dreams tiene una atractiva cartera de activos y una serie de oportunidades de crecimiento, al mismo tiempo está enfrentando varios desafíos, incluida la necesidad de renovar sus licencias de casino. A esto se suman las políticas y reformas sociales de Chile y la necesidad de asegurar financiamiento para su proyecto Iquique”, señala el documento.
Además, repasa un hecho desconocido: un arbitraje en el que se vieron enfrentados con la propia familia Fischer para resolver temas de la sociedad.
Para los hermanos Fischer, en tanto, la noticia es algo que vienen buscando desde hace algún tiempo. En junio, Sun International Ltd. recibió una oferta de alrededor de 1.500 millones de rands (US$86 millones) en virtud de la cual su control quedaría en manos de su socio chileno, Nueva Inversiones Pacífico Sur, propiedad de los hermanos Claudio y Humberto Fischer. Sin embargo, la propuesta fue rápidamente rechazada por el segundo accionista más grande del operador sudafricano de casinos y hoteles, Value Capital Partners, que acusó que la oferta subvaloraba considerablemente a Sun.
