Procter & Gamble Co. registró unas ventas que superaron las estimaciones de los analistas, al tiempo que advirtió de que las ganancias de todo el año se situarán en el extremo inferior de sus previsiones debido a las fluctuaciones monetarias y a una mayor inflación.

P&G, fabricante del detergente Tide y de los pañales Pampers, registró unas ventas de US$20.600 millones en el trimestre finalizado el 30 de septiembre. Aunque los ingresos aumentaron, el volumen disminuyó con respecto a hace un año, lo que indica que las ganancias están siendo impulsadas por los precios más altos para los consumidores.

La empresa ve ahora el beneficio hacia el extremo inferior de su rango de previsión en su actual año fiscal debido a los efectos de las divisas. El cambio de monedas, junto con el aumento de los costes de los materiales y las materias primas, suponen un impacto adicional de US$3.900 millones después de impuestos este año. Esto supone US$600 millones más que las previsiones anteriores de P&G.

La empresa, que en los últimos trimestres ha compensado parcialmente el aumento de los gastos en fletes y materiales cobrando más por sus productos, se enfrenta ahora a un reto más duro, ya que la persistente inflación pone a prueba la capacidad de los consumidores para absorber las subidas de precios en toda la economía. Un dólar más fuerte también está haciendo que las ventas internacionales de P&G sean menos rentables.

El beneficio por acción en los tres meses terminados en septiembre fue de US$1,57 por encima de la estimación media de los analistas de US$1,55. Las ventas por unidad cayeron un 3%, por segundo trimestre consecutivo, lo que indica una menor demanda.

En una entrevista, el director financiero de la firma, Andre Schulten, dijo que la empresa busca impulsar el crecimiento con una combinación de precios más altos y actualizaciones de productos, y que está buscando el equilibrio adecuado a medida que los presupuestos de los consumidores se ajustan. “¿Podemos estirar esta ecuación hasta el infinito? No, Tiene que ser un equilibrio cuidadoso”, dijo.

Schulten dijo que, excluyendo a Rusia, el descenso de las ventas en unidades en el primer trimestre fiscal de la empresa ascendió al 1%. Los volúmenes cayeron en todas las unidades de P&G, excepto en la de aseo personal, que se mantuvo estable. El crecimiento de los ingresos orgánicos, una métrica que excluye el impacto de los cambios de divisas, las adquisiciones y las desinversiones, aumentó un 7%, superando las estimaciones de los analistas. El aumento de los precios en un 9% impulsó el incremento.

La empresa recortó sus perspectivas de ventas totales para el año, pero mantuvo la previsión de la métrica de ventas orgánicas, que excluye algunos elementos como las divisas.

Según Schulten, los productos premium de mayor precio de P&G siguen impulsando el 75% del crecimiento en EE.UU., con artículos como las monodosis para la ropa que impulsan la expansión del segmento. Los consumidores que buscan valor se decantan por marcas de precio medio, como el detergente Gain, dijo.

La empresa sigue centrada en su estrategia central de mejorar los productos para añadir beneficios que justifiquen precios más altos. Schulten citó los pañales Pampers, que han sido mejorados para que goteen menos y protejan mejor la piel de los bebés. Al mismo tiempo, P&G seguirá subiendo los precios cuando sea necesario.