Latam Airlines volvió a los números rojos. Tras tres trimestres consecutivos reportando ganancias, la aerolínea registró pérdidas por US$114 millones en el segundo cuarto de este año. Con este resultado, la compañía cerró el primer semestre con pérdidas por US$20 millones, número rojos más bajos que el mismo lapso de 2017.

"Un desafiante segundo trimestre debido al entorno macro y el impacto negativo de las huelgas en Chile y Brasil", dijo el gerente de finanzas de Latam, Ramiro Alfonsín.

En segundo trimestre, los ingresos subieron 3,7%, alcanzando los US$2.357 millones. En el mismo periodo, los costos se elevaron 5,6%, a US$2.351 millones. "Los costos se vieron impactados por un alza en el precio del combustible en relación al año pasado", señaló Alfonsín.

En concreto, los costos del petróleo subieron en 34% en el primer trimestre, lo que no logró verse compensado por el menor gasto en salarios y beneficios del personal, ítem que bajó en 3,7%. De hecho, si se excluye el petróleo, el alza en los costos operacionales habría bajado 2,9%.

Dado el fuerte alza en el precio del petróleo, sumado a la devaluación del real y el peso argentino, Latam Airlines volvió a ajustar su plan de llegada de flota al cierre de 2018, recortándolo en un 30% a US$507 millones.

Adicionalmente, Latam Airlines ajustó su guidance de aumento de capacidad en el mercado internacional desde 6%-8% a un rango de 5%-7% para el cierre del año 2018. También lo ajustó para mercados domésticos de países de habla hispana, pasando de 6%-8% a 4%-6%. De esta forma, su guidance de aumento de capacidad total pasó de 5%-7% a 4%-6%. Alfonsín explicó que se debe al impacto de la huelga en Chile y los ajustes de red producto de mayores precios de combustible y divisas depreciadas.