Minera del grupo Luksic prevé mayor producción de cobre y ratifica plan de inversiones ante disminución de contagios por Covid-19

La producción de cobre de Antofagasta Minerals totalizó 361.500 toneladas en el primer semestre, cifra que representó un retroceso de 2,8% frente a igual lapso del año anterior, reportó este miércoles la minera perteneciente al grupo Luksic.

Los costos netos de caja se elevaron en 1,8% a US$1,14 la libra.

La compañía explicó que ambas cifras estuvieron dentro de sus proyecciones. “Nuestros costos y producción están en línea con lo esperado y demuestra la resiliencia y confiabilidad operacional del Grupo Minero”, señaló Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta plc.

La minera prevé una mayor producción de cobre durante el segundo semestre del año, con lo que espera cumplir con sus expectativas de producir entre 730.000 y 760.000 toneladas del metal en 2021, a un costo neto de caja proyectado de US$1,25 la libra.

El 2020 la producción fue de 733.900 toneladas, lo que representó una disminución de 4,7% frente al récord anotado en 2019.

Además, la compañía ratificó que invertirá US$1.600 millones durante este año gracias a que la tasa de infección por Covid-19 continúa disminuyendo en Chile.

Parte importante de estos recursos están destinados al Proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO) de Minera Los Pelambres, iniciativa que entre otras obras considera la construcción de una planta desalinizadora en Los Vilos, la que comenzaría a operar el segundo semestre de 2022.

Con respecto a la pandemia, Arriagada señaló que “continuamos proactivamente manejando los riesgos del Covid-19 en nuestras operaciones, con énfasis en la salud, seguridad y bienestar de todos nuestros trabajadores y colaboradores”.

Agregó que “creemos que a medida que la población siga con el programa de vacunas, las actuales restricciones operacionales podrían empezar a levantarse progresivamente”.

De acuerdo a información de la compañía, el 94% de sus trabajadores ha recibido al menos una dosis de la vacuna contra el Covid-19.

En cuanto a los mercados mundiales de metales, Arriagada indicó que el cobre, el oro y el molibdeno han mostrado un buen, pero volátil, desempeño, con el cobre en especial transándose a un precio más alto que el año anterior, por sobre los US$4 la libra.

Añadió que a medida que las tasas de vacunación aumenten en el mundo, se espera que la economía global siga recuperándose.

En este sentido, indicó que los precios dependerán de la trayectoria sanitaria del Covid-19 en el mundo, la que ha registrado avances y también retrocesos en ciertos lugares rezagados en vacunación.

Por otra parte, Arriagada señaló que la sequía de más de una década en el valle del Choapa, donde se encuentra Minera Los Pelambres, ha continuado con incluso menores precipitaciones este invierno que en 2019.

Para minimizar el impacto de la prolongada sequía en la operación, dijo que se han implementado protocolos para el manejo del agua y, adicionalmente, se evalúan opciones para mitigar el riesgo causado por la falta de precipitaciones.

En relación con otro efecto climático, la compañía señaló que las marejadas que se registraron en las costas del país a fines de junio, retrasaron embarques por unas 15.000 toneladas.

Estos embarques luego salieron rumbo a sus destinos a principios de julio, por lo que serán contabilizados como ventas durante el tercer trimestre, precisó.