Nobel de Economía 2019: "No se impulsa el crecimiento recortando impuestos, se consigue dando dinero a la gente"

¿Cómo se estimula la demanda en una economía? Subiendo los impuestos, no recortándolos, dice el ganador del Premio Nobel de Economía de este año.

La reducción de impuestos para impulsar la inversión es un mito difundido por las empresas, dice Abhijit Banerjee, quien ganó el galardón junto con Esther Duflo, del Instituto de Tecnología de Massachusetts, y Michael Kremer, de la Universidad de Harvard, por su enfoque para aliviar la pobreza mundial. "Están dando incentivos a los ricos que ya están sentados en toneladas de dinero".

Un mejor enfoque sería subir algunos impuestos y distribuir el dinero a las personas para que lo gasten, dijo Banerjee en una entrevista el lunes en Nueva Delhi, donde promocionaba su libro 'Good Economics for Hard Times'.

"No se impulsa el crecimiento recortando impuestos, se consigue dando dinero a la gente", señaló. "La inversión responderá a la demanda".

Países como China, India e Indonesia están recortando los impuestos para que las empresas estimulen el crecimiento en medio de un panorama mundial sombrío. El Fondo Monetario Internacional ha recortado por quinta vez este mes su pronóstico mundial de crecimiento para 2019, y ahora anticipa un 3%.

China introdujo a principios de este año recortes de impuestos por valor de US$280.000 millones en renta personal y beneficios de las empresas, mientras que India sorprendió con recortes de impuestos corporativos por valor de US$20.000 millones. Indonesia también planea reducir los impuestos a las empresas del 25% al 20%.

Gravar a los ricos se ha convertido en una cuestión política clave entre los rivales en el Partido Demócrata del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien prometió recortes de impuestos más "significativos" el próximo año.

La creciente brecha de desigualdad en países desarrollados como Estados Unidos ha enfurecido a los ciudadanos y ha contribuido a las tensiones comerciales mundiales que estamos viendo hoy, dijo Banerjee. "Es increíble que, en nombre del crecimiento, se haya permitido que la desigualdad explote hasta este punto", dijo.

En India, donde el crecimiento se ha desacelerado a un mínimo de seis años, el Gobierno debería ser más expansivo, dijo el economista.

Además de los recortes de impuestos a las empresas, el Gobierno ha tomado una serie de medidas para combatir la desaceleración, entre ellos la retirada de un impuesto a fondos extranjeros y el permiso de concesiones en la compra de vehículos. El estímulo fiscal ha generado preocupaciones sobre un déficit presupuestario cada vez mayor.

"Dada la caída de la demanda, no es malo que el Gobierno sea expansivo", dijo Banerjee. "Si queremos estimular la demanda y la reducción de impuestos corporativos no lo logra, que es mi predicción, entonces qué hacemos".