Los precios del oro caían el viernes y se encaminaban a su mayor declive semanal en cinco semanas ante la firmeza del dólar, mientras la atención de los inversores se centraba en la posibilidad de que la Reserva Federal apruebe un nuevo alza de tasas la próxima semana.

A las 0837 GMT, el oro al contado cedía un 0,3%, a 1.238,32 dólares por onza. Más temprano, los precios tocaron su nivel más bajo desde el 6 de diciembre, a 1.236,80 dólares. El metal dorado ha perdido cerca de un 0,8% en lo que va de semana.

Los futuros del oro en Estados Unidos bajaban un 0,38%, a 1.242,6 dólares por onza.

Vandana Bharti, directiva de SMC Comtrade Ltd, dijo que hay una cierta presión bajista por la fortaleza del dólar. "No creo que dure mucho este declive (...) El mercado está esperando un gatillante fuerte y ahora mismo está esperando la reunión de la Fed".

El índice dólar, que compara a la divisa con una cesta de seis destacadas monedas, subía cerca de un 0,2%.

La mayoría de expertos cree que el banco central estadounidense subirá las tasas en su reunión del 18-19 de diciembre, su cuarto incremento del año, aunque el mayor foco de atención será el panorama de política para 2019, donde existe más incertidumbre.

Unas tasas de interés más bajas reducen el costo de oportunidad de tener lingotes y afectan al dólar.

Entre otros metales preciosos, el paladio al contado caía cerca de un 1,6%, a 1.239,70 dólares por onza, tras tocar un máximo histórico de 1.269,25 dólares en la víspera. La plata cedía un 1%, a 14,61 dólares por onza, y el platino restaba un 0,1%, a 792,60 dólares por onza.