Las malas noticias para los automovilistas no paran en este período de vacaciones. La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) informó que el precio de las bencinas volverá a subir a partir de este jueves y anotará nueve semanas consecutivas de alzas.

Según la información de Enap, las gasolinas de 93 y 97 octanos experimentarán un alza de $6 por litro, el diésel subirá $6 por litro y el gas licuado disminuirá en $1,1.

Con esta alza, las bencinas acumulan un incremento de $54 desde mediados de noviembre, como reflejo del alza que registró el precio del dólar tras el 18 de octubre. Durante las primeras semanas de la crisis, el combustible no tuvo incrementos debido a que el gobierno instruyó a Enap a no traspasar los precios internacionales. Sin embargo, el ministro de Hacienda, Ignacio Briones, dijo en esa oportunidad que esa situación no podría continuar.

El rally alcista de las bencinas se inició el 20 de noviembre, después de que las tarifas estuviesen congeladas por cuatro semanas seguidas.

¿Cómo funciona el Mepco?

El objetivo de este sistema es suavizar alzas y bajas abruptas que puedan registrar los precios para la gasolina y el diésel y, por ello, a través de un impuesto variable, el fisco hace que las fluctuaciones no sean superiores a 0,12 UTM por metro cúbico por semana ($6 por litro). Así, cuando el precio va al alza el mecanismo establece subsidios (impuestos) directos, mientras que cuando va a la baja se sube el impuesto variable para estabilizar el movimiento.

La determinación del componente variable del impuesto específico a los combustibles es responsabilidad del Ministerio de Hacienda, en base a información proveniente de la Empresa Nacional del Petróleo (ENAP) y de la Comisión Nacional de Energía (CNE).

Para abastecer el mercado local, las empresas distribuidoras chilenas importan el 98% del petróleo crudo refinado que se consume dentro del país; por ello, los principales determinantes de los precios internos vienen dados por los mercados internacionales. Entre estas variables destaca el tipo de cambio nominal y el precio del petróleo crudo WTI, el cual es la principal referencia para el mercado local.