Más de US$67 millones es lo que el Panel Técnico de Concesiones ha recomendado al Ministerio de Obras Públicas (MOP) pagar por controversias económicas con empresas del rubro, que acuden hasta esta instancia para evitar arbitrajes o juicios por discrepancias en los contratos.

Ochos años cumplió en marzo el Panel Técnico de Concesiones, ente especializado e independiente, que fue creado en el marco de los cambios a la Ley de Concesiones como mecanismo de solución de controversias en materias técnicas y económicas entre el MOP y las concesionarias, que emite una recomendación no vinculante para las partes. Por esta razón, si una de las partes no queda conforme con la recomendación, puede someter la discrepancia a la Comisión Arbitral.

Desde entonces, la instancia ha recibido 26 casos, en los cuales ha predominado un reclamo en particular: sobrecostos. Del total de discrepancias presentadas al panel, en más de un 60% de los casos la petición de las concesionarias ha sido compensación por mayores costos, entre las cuales más de la mitad es por obras adicionales.

El resto de las discrepancias ha surgido por causas como incumplimiento grave de contrato, determinación de alcance de conceptos y aclaraciones, y determinación de pérdida de ingresos comerciales.

Las compensaciones solicitadas por las concesionarias suman más de US$349 millones. Sin embargo, el Panel de Concesiones ha reconocido sólo un 19% de las cantidades reclamadas por las empresas. Así, los montos que la instancia técnica ha recomendado al MOP pagar llegan a los US$67 millones desde 2015, cuando fue presentada la primera discrepancia, que fue ingresada por Rutas del Desierto por cambios en los contratos y la instancia indicó al MOP indemnizar a la empresa concesionaria Sacyr.

En lo que dice relación con la aceptación de la recomendación por parte de los interesados, de las 22 discrepancias revisadas hasta 2017 en las que el panel ha emitido su recomendación desde su creación, 12 han sido acogidas por las empresas y el MOP como base de los acuerdos alcanzados.

En 2017 se presentaron nueve discrepancias ante el Panel de Concesiones, menos que en 2016, cuando llegaron hasta la instancia técnica doce controversias. En lo que va del año, la cuenta llega a cuatro y el panel ya ha emitido recomendación para dos de ellas.

"Para el año en curso, se espera que la cantidad de discrepancias vaya en aumento", anticipó Catalina Binder, presidenta del Panel Técnico de Concesiones, en la memoria anual 2017.

A fines de mayo, conflictos por dos emblemáticas obras en construcción escalaron hasta el Panel de Concesiones. Se trata del concesionario del Aeropuerto de Santiago Arturo Merino Benítez, Nuevo Pudahuel, conformado por Aéroports de Paris, Vinci Airports y Astaldi Concessioni, que recurrió a la instancia acusando que el MOP no ha dado fiel cumplimiento al contrato, debido a que el proceso de revisión y aprobación de la ingeniería definitiva del proyecto se ha desarrollado fuera los plazos establecidos, lo cual ha repercutido en una atraso importante de la construcción y cuantiosos sobrecostos. Nuevo Pudahuel es la concesionaria que más discrepancias ha presentado, un total de cuatro.

La otra pugna es por la incompatibilidad geométrica y estructural de dos de las estructuras de Américo Vespucio Oriente (AVO), que el consorcio conformado por Sacyr y OHL a cargo de la construcción de la autopista deben ejecutar en el enlace Kennedy, caso que también está siendo revisado por el panel.