Presidente y socio de Coca-Cola Embonor: "El consumidor hoy en día ya no quiere azúcar"

Pese a cambios de hábitos de consumo, adaptaciones normativas y compras de empresas, la embotelladora Coca-Cola Embonor, controlada por la familia Vicuña, avanza a toda máquina en sus inversiones.

Así lo confirmó en la reciente junta de accionistas su presidente, Andrés Vicuña García Huidobro, quien es, además, parte del grupo controlador de la empresa: "En 2018 invertimos US$ 82 millones, y para los próximos tres años (2019-2021) tenemos una inversión proyectada de US$ 250 millones para las operaciones en Chile y Bolivia". Solo este año desembolsarán US$ 100 millones, donde la mayor parte de los fondos se destinará a modernizar líneas productivas y distribución, además de desarrollar los activos de frío y los de una nueva botella retornable.

En los últimos años grandes grupos embotelladores de Coca-Cola en la región han ido consolidando la industria, como Femsa y Arca, pero en Chile no han entrado. Frente a ello, Vicuña destacó que "llevamos casi 58 años en este negocio, tenemos una mirada de largo plazo, nos gusta lo que hacemos y no tenemos conversaciones con nadie. Estamos enfocados en hacer mejor lo que hacemos y buscar nuevas oportunidades".

En línea con lo anterior, el presidente recordó que el año pasado, "en conjunto con el sistema Coca Cola se compró a la marca Guallarauco, que tiene un potencial tremendo. También tenemos una nueva línea de licores que estamos distribuyendo, lo que va a potenciar nuestra presencia y oferta frente a los clientes de hoteles y restoranes. También estamos adecuando nuestro portafolio de productos en lo que dice relación con bebidas, sacándole el azúcar, porque el consumidor hoy en día ya no quiere azúcar. Más de un 50% de nuestro volumen es sin azúcar o bajo en azúcar".

De todos modos, Vicuña remarcó que "siempre estamos atentos a las oportunidades que puedan surgir, no solamente nos gusta el crecimiento orgánico, sino que también poder incorporar más cosas en nuestro portafolio. Estamos activos, si existen oportunidades, las vamos a tomar".

Al ser consultado por su relación con su principal competidora, Embotelladora Andina, contestó que "hace tiempo que somos colegas y estamos asociados en distintas cosas. Nosotros ya tenemos una integración con ellos en distintas áreas, por ejemplo, tenemos una fábrica de envases (CMF), donde cada empresa tiene un 50% de la propiedad. Ahí estamos asociados y aprovechamos las sinergias de tener el mismo proveedor. También estamos asociados en el rubro de las aguas: en Vital tenemos una asociación con Andina y con Coca Cola –al igual que con Guallarauco-".

Con la sorpresa de un nuevo director, se desarrolló la junta de accionistas. Las AFP lograron los votos suficientes para elegir a Felipe Zegers Vial como director independiente, quien se impuso al candidato que quería mantener el grupo controlador, Bernardo Fontaine.

"Tenemos buenas referencias del nuevo director y creemos que las AFP hacen bien su pega y proponen a candidatos idóneos", sostuvo tras la asamblea Vicuña.

Con más de 20 años de experiencia, el ingeniero comercial Felipe Vial ha sido director de empresas inmobiliarias y del área de la salud. Actualmente es socio de Lübeck –firma de asesoría e inversiones— y director de la Inmobiliaria Punta Piqueros. Entre 2014 y 2017 fue representante del controlador en la administración de Envases del Pacífico y entre 1996 a 2005 trabajó en Enersis, primero en la gerencia de desarrollo y luego como gerente comercial de Enea Parque de Negocios.

Hay empresas de consumo que se han mostrado reticentes a la forma en cómo se ha implementado la norma de etiquetado nutricional en Chile, como Carozzi. Frente a esto, Vicuña reveló su posición. "Somos tremendamente respetuosos y cumplimos con las normas al pie del cayo. En el caso del etiquetado, cuando salió la ley nosotros nos anticipamos y cumplimos con todas las obligaciones. Esa es nuestra postura. Nos gusta que en todos nuestros productos esté la información que el consumidor necesita ver, como calorías, grasa o cantidad de azúcar. Nos parece bien informar a los consumidores", dijo.

El presidente de la compañía también se refirió a la reforma tributaria y destacó que "lo único que queremos es que salga luego, porque mientras tanto se genera incertidumbre y eso no le hace bien al país y a los empresarios el no tener las reglas claras".