Antofagasta Minerals redujo este miércoles la proyección para su producción de cobre este año a un rango de entre 705 mil y 725 mil toneladas, versus 705.000 - 740.000 toneladas previstas en julio.

En el tercer trimestre la minera, perteneciente al grupo Luksic, produjo 188.300 toneladas cifra que representó un aumento de 15,4% comparado con igual periodo del año anterior.

"Tal como esperábamos, la producción de cobre creció un 15% en el penúltimo trimestre del año, comparado con el trimestre anterior. Los volúmenes de producción van a seguir creciendo, por lo que proyectamos que el cuarto trimestre será el mejor de todos desde el punto de vista productivo", señaló Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta plc.

Con este resultado en los primeros nueve meses del año la producción llegó a 505.500 toneladas de cobre, lo que representó una disminución de 4% en comparación con el periodo enero-septiembre del 2017.

El costo neto de caja el tercer trimestre fue de US$1,27 la libra, un 15,3% menor que anotado en el periodo abril-junio.

"Además de obtener beneficios del aumento de producción durante el trimestre, nuestro enfoque disciplinado en relación a los costos nos ha permitido combatir presiones inflacionarias. Esto, junto a un mejor mercado para el molibdeno, nos ha permitido la reducción del 15% en los costos", señaló Arriagada.

En los primeros nueve meses del año, el costo neto de caja llegó a US$1,42 la libra. "A final de este año, proyectamos que el costo neto de caja promedio del grupo disminuya a US$1,35 la libra, tal como lo informamos anteriormente", agregó el ejecutivo.

En relación al mercado del cobre, Arriagada indicó que éste sigue estrecho con lo que "nuestras expectativas para el próximo año se mantienen optimistas, a pesar de los temores sobre posibles obstáculos que afecten al comercio mundial".

En cuanto a los sub-productos que el grupo comercializa, la producción de molibdeno llegó a 4.400 toneladas en el tercer trimestre, lo que implicó un alza de 57,1% con relación al trimestre anterior.

En el periodo se puso en marcha la nueva planta de molibdeno de Minera Centinela, con lo que se sumó a Minera Los Pelambres. En lo que va del año, la compañía ha recuperado 10.300 toneladas de molibdeno, lo que representó un aumento de 43,1% con respecto a los primeros nueve meses de 2017.

Por su parte, la producción de oro llegó a las 48.100 onzas en el tercer trimestre del año, lo que significó un alza del 21,2% con respecto al trimestre anterior. Hasta septiembre, Antofagasta Minerals obtuvo 120.100 onzas de oro, lo que representó una disminución de 30,1% en comparación del mismo periodo de año pasado debido a menores leyes de este metal en Minera Centinela.