Sequía arrastra la producción de cobre de minera de los Luksic, pero la empresa mantiene su proyección para el año

La severa sequía que afecta al país siguió impactando el desempeño de Antofagasta Minerals. La minera del grupo Luksic reportó este jueves que registró una producción de cobre de 138.800 toneladas en el primer trimestre, lo que representó un descenso de 24,2% frente a igual periodo del año pasado.

Sin embargo, la compañía precisó que la caída está en línea con las estimaciones para 2022, en las que se espera que la producción aumente progresivamente en los trimestres siguientes.

“Como ya habíamos informado, esta disminución en la producción respecto al año anterior es el resultado de la prolongada sequía que vive la región de Coquimbo, donde se ubica Minera Los Pelambres, y de una baja en las leyes en la línea de sulfuros de Minera Centinela”, explicó Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals.

En el caso de Minera Los Pelambres, la compañía informó que el proyecto Infraestructura Complementaria (INCO) alcanzó un 73% de avance.

Con un costo de US$2.200 millones, considera la construcción de una planta desalinizadora, la que se pondrá en marcha durante el segundo semestre de 2022.

De esta forma, podrá normalizar su capacidad de producción incluso si las condiciones de sequía se extienden al resto del año, dijo la compañía.

Sobre las menores leyes en Centinela, que afectan también la producción de oro y molibdeno, el plan minero considera que se irán recuperando durante los próximos meses.

“Por esta razón, el grupo mantiene su meta de producción para el año de 660.000-690.000 toneladas de cobre, a un costo neto de caja de US$1,55 la libra”, señaló Arriagada.

El año pasado la producción de cobre de la minera cayó 1,7% a 721.500 toneladas, también impactada por el efecto de la sequía en las operaciones de Los Pelambres.

El costo de caja de la minera en el primer trimestre fue de US$1,75 la libra, superior en 50,9% a igual periodo del año pasado.

Arriagada dijo además que la compañía mantiene su expectativa de invertir US$1.900 millones durante este año.

En cuanto a los mercados mundiales, el ejecutivo indicó que “el cobre, oro y molibdeno registraron un buen desempeño durante el primer trimestre y esperamos que esto se mantenga, ya que el balance estructural de la oferta y la demanda se refleja en un mercado físico muy ajustado”.

“Este primer trimestre ha sido muy desafiante, ya que tal como lo esperábamos estamos enfrentando condiciones que afectan nuestra producción. Sin embargo, son condiciones transitorias, las que estamos abordando gracias al trabajo y a las inversiones que ya estamos realizando y que siguen avanzando de acuerdo a nuestros planes”, añadió.

La producción de oro de oro de Antofagasta Minerals en el primer trimestre fue de 384800 toneladas y la de molibdeno fue de 2.000 toneladas, con descensos de 35% y 33,3% frente a los primeros tres meses de 2021, respectivamente.