La Sociedad Química y Minera de Chile, más conocida como SQM, anotó ganancias (atribuibles a los propietarios de la controladora) por US$ 439,8 millones durante 2018, cifra que supone un ligero aumento de 2,83% en relación a 2017.

Según se desprende del estado de resultados que envió a la CMF, la firma ligada a Julio Ponce Lerou registró ingresos por US$ 2.265,8 millones el año pasado, esto es un alza de 5% respecto de los US$ 2.157 millones del ejercicio anterior.

Litio

Los ingresos por litio y derivados totalizaron US$734,8 millones durante los doce meses que finalizaron el 31 de diciembre de 2018, esto es un incremento del 14,0% frente a los US$644,6 millones reportados para el mismo período de 2017.

Los ingresos por litio y derivados durante el cuarto trimestre de 2018 aumentaron un 30,4% en comparación con los del cuarto trimestre de 2017. Los ingresos totales ascendieron a US$233,9 millones durante el cuarto trimestre de 2017, en comparación con los US$179,4 millones en el cuarto trimestre de 2017.

En su análisis razonado, la firma afirmó que el mercado del litio continuó su sólido crecimiento en 2018, con un aumento en la demanda total que superó el 27%, según sus estimaciones.

"El crecimiento de la demanda fue liderado por la demanda relacionada con los vehículos eléctricos: creemos que las tasas de penetración total de los vehículos eléctricos alcanzaron el 2% en 2018, y se espera que este número se duplique en los próximos cinco años. La demanda en 2019 debería ser al menos un 20% mayor que la demanda total en 2018", indicó.

En esa línea, indicó que sus precios promedio de litio aumentaron más del 25% en relación con el año anterior y que pudieron "capturar" una prima de precio significativa en comparación con muchos de nuestros competidores en el mismo período.

"La nueva oferta que está ingresando al mercado podría afectar nuestra capacidad de mantener esta prima en 2019. Sin embargo, hay varios grados de litio de diferentes calidades disponibles en el mercado del litio y no todos los productos se venden al mismo precio", destacó la compañía.