Las empresas IPSA, que comenzaron con buen pie el año, siguen en racha. Al cierre de esta edición, 36 de las 40 compañías integrantes del selectivo -el principal índice bursátil local- que representan el 94,3% del peso del mismo; habían reportado sus resultados corporativos del primer semestre.

Al comparar los números obtenidos en el primer semestre con el mismo período del año anterior, las utilidades de este grupo aumentaron en 30,8% en pesos (28,2% medido en dólares), totalizando ganancias por el equivalente a US$5.712 millones.

Se trata del mayor avance desde el primer semestre de 2012, último año comparable, pues entonces comenzó a implementarse la norma IFRS.

Además, 23 firmas, más de la mitad, consiguió cerrar los primeros seis meses del año con una mejora en sus resultados. En el mismo período las ventas de las empresas IPSA crecieron en 9,4%.

El buen desempeño semestral de las compañías se explica principalmente por los números del segundo cuarto del año, lapso en que las utilidades del conjunto de compañías se incrementó 44,8% en pesos, tendencia que cambia lo ocurrido en años anteriores, pues en los últimos tres años las compañías que integran este indicador habían reportado caídas en sus ganancias durante el segundo trimestre.

Si bien el alza en las ventas no fue tan pronunciado como el incremento de las utilidades, las compañías IPSA han logrado mantener los costos controlados. Tanto a nivel trimestral como semestral, los costos de las empresas subieron menos que los ingresos. De hecho, fueron 17 las firmas que durante los primeros seis anotaron una caída en este ítem. Así, durante el primer semestre anotaron un incremento de 6,2%.

Empresas Copec, CMPC y CCU fueron las compañías que más aportaron al crecimiento de las utilidades, en términos absolutos, en el primer semestre del año. En el caso de la primera, la utilidad subió de US$218 millones a US$615 millones, debido principalmente al sector forestal, donde Arauco mejoró su desempeño producto de mayores ingresos en todas las líneas de negocio, destacando la de celulosa, como consecuencia de mayores precios observados durante el primer semestre de este año.

En el caso de CMPC, en tanto, el alza fue de los US$9,4 millones de 2017 a US$239 millones este año, gracias a que las ventas de la firma en el período totalizaron US$3.113 millones, cifra 25% superior a los ingresos registrados en el mismo período del año anterior.

Contribuyeron a esto el positivo entorno del mercado de la celulosa, con precios de ambas fibras (corta y larga) superiores, en más de 30% respecto a los del mismo período de 2017, y por mayor volumen vendido de sus productos.

Y CCU, en tanto, el alza fue de US$82 millones a US$341 millones. En este caso, reflejo de un aumento en el volumen de los segmentos de operación negocios internacionales y Chile, en forma respectiva, parcialmente contrarrestado por una disminución del volumen de operación vinos.

En términos porcentuales, la tabla de posiciones es similar: CMPC y CCU. En tercer lugar se ubica Masisa, firma logró incrementar en 295% sus ganancias. Según explicó esta compañía en el análisis razonado, el incremento se debe principalmente por los ahorros en gastos financieros como consecuencia de la reducción de deuda realizada con los fondos provenientes del plan de desinversiones, ahorros en gastos operacionales comprometidos en el plan de redimensionamiento de la empresa y una fuerte mitigación de distorsiones contables generadas por la hiperinflación en Venezuela, por la decisión de cambiar la moneda funcional a partir de 2018.

Desde la otra vereda, las tres únicas compañías que registraron pérdidas fueron Latam Airlines, Vapores y Entel, quienes anotaron mermas por US$20 millones, US$32 millones y US$36 millones, respectivamente. En el caso de Entel, fue la única empresa que pasó de ganancias a pérdidas durante el primer semestre.