Los gigantes estadounidenses de pagos Visa y Mastercard están frenando en seco sus planes de forjar nuevas alianzas con empresas de criptomonedas después de que una serie de colapsos de alto perfil sacudieran la fe en la industria, dijeron a Reuters personas familiarizadas con el asunto.

El sector de las criptomonedas experimentó un sorprendente cambio de rumbo en 2022, cuando las quiebras de las grandes empresas FTX y BlockFi sacudieron a los inversionistas y aumentaron el escrutinio regulador sobre el sector.

Tanto Visa como Mastercard han decidido retrasar el lanzamiento de ciertos productos y servicios relacionados con las criptomonedas hasta que mejoren las condiciones del mercado y el entorno regulatorio, dijeron las personas, que pidieron no ser nombradas ya que las conversaciones eran confidenciales.

“Los recientes fracasos de alto perfil en el sector de las criptomonedas son un importante recordatorio de que tenemos un largo camino por recorrer antes de que las criptomonedas se conviertan en parte de la corriente principal de pagos y servicios financieros”, dijo un portavoz de Visa, el mayor procesador de pagos del mundo.

Sin embargo, esto no cambia la estrategia y el enfoque de la empresa respecto a las criptomonedas, añadió el portavoz.

Un portavoz de Mastercard dijo que “nuestros esfuerzos continúan centrándose en la tecnología blockchain subyacente y cómo se puede aplicar para ayudar a abordar los puntos de dolor actuales y construir sistemas más eficientes.”

Retiro del cripto

En los últimos dos años, las principales empresas de tarjetas se acercaron a las criptomonedas a medida que aumentaba la popularidad de esta clase de activos, que algunos promocionaban como la próxima gran novedad en el mundo de las finanzas.

Las empresas de tarjetas, que se embolsan un pequeño porcentaje del valor en dólares de las transacciones que procesan, han anunciado múltiples asociaciones con compañías de criptomonedas y han creado equipos dedicados a explorar la tecnología blockchain.

Mastercard se asoció con el prestamista de criptomonedas Nexo en abril para lanzar lo que denominó la primera tarjeta de pago “respaldada por criptomonedas” del mundo. En noviembre, Visa rompió sus acuerdos globales de tarjetas de crédito con FTX, apenas un mes después de anunciar una asociación ampliada con la bolsa.

La empresa de tarjetas American Express dijo en 2021 que consideraría el uso de criptomonedas como una posible opción para canjear puntos de recompensa en el futuro. Pero no está viendo los cripto tokens como una prioridad estratégica a corto plazo, dijo una fuente familiarizada con el asunto.

“A corto plazo, no vemos que el cripto reemplace nuestros servicios centrales de pago y préstamo”, dijo un portavoz de AmEx en una declaración enviada por correo electrónico, y agregó que la compañía continúa explorando casos de uso significativos para la tecnología.