El petróleo subía el jueves y tocó los US$71 por barril por primera vez desde 2014, respaldado por las reducciones de suministros lideradas por la OPEP, una serie récord de declives en inventarios de crudo en Estados Unidos y un dólar más débil.

La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y sus aliados, incluida Rusia, empezaron a reducir la oferta en 2017. Una caída involuntaria en la producción de Venezuela en los últimos meses ha profundizado el impacto de los recortes.

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El crudo Brent, el referencial internacional, tocó los US$71,20 por barril, su nivel más alto desde comienzos de diciembre de 2014, y a primera hora cotizaba en US$70,78, con una alza de 25 centavos.

El petróleo en Estados Unidos escaló a US$66,44 por barril, también su nivel más alto desde comienzos de diciembre de 2014, antes de recortar ganancias a US$66,05 por barril, con un avance de 43 centavos.

"La continua caída de los inventarios de petróleo en Estados Unidos y la debilidad prolongada en el dólar han hecho el truco", comentó el corredor Tamas Varga, de PVM, en referencia al nuevo máximo del petróleo.

Los recortes de suministro liderados por la OPEP y Rusia comenzaron hace un año y apuntan a reducir el exceso de oferta que pesó sobre los precios, y se contempla que duren hasta fines de 2018.

En otra señal de que el exceso de suministro se está reduciendo, los inventarios de petróleo en Estados Unidos cayeron por décima semana consecutiva, un récord, y a su nivel más bajo desde febrero de 2015, mostraron cifras oficiales divulgadas el miércoles.

El dólar tocó su nivel más bajo desde diciembre de 2014 frente a una cesta de monedas, lo que también respaldaba al oro, después de que el secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, dijo el miércoles que el dólar más débil era "bueno para nosotros".

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La depreciación del dólar hace que las materias primas, que cotizan en esa divisa, sean más baratas para tenedores de otras monedas y tiende a respaldar los precios del crudo.

No obstante, la probabilidad de un aumento de la producción de esquisto en Estados Unidos proyecta dudas sobre la racha alcista del crudo.  Se prevé que la producción de crudo en Estados Unidos supere los 10 millones de barriles por día (bpd) en febrero, según la gubernamental Administración de Información de Energía

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