Toyota comenzó este lunes a vender en Japón el Mirai, el primer vehículo de pila de hidrógeno producido en serie para el público general que sale al mercado.

Toyota, mayor fabricante mundial de vehículos, proyecta la fabricación de una 700 unidades para final de 2015 y haber vendido unos 400 en Japón, aunque se plantea incrementar su producción si la demanda es mayor de lo pronosticado. La empresa japonesa tiene previsto lanzar el vehículo en Europa y Estados Unidos en torno al próximo verano.

Por el momento, en Japón el precio recomendado de venta al público, impuestos incluidos, del Mirai es de 7.236.000 yenes (US$60.896).

No obstante, las ayudas del Gobierno nipón para la compra de este coche alcanzan los 2,02 millones de yenes (US$17.009), por lo que el costo queda en unos 5,2 millones de yenes (US$43.801).

El Mirai (que significa "Futuro" en japonés) puede recorrer unos 650 kilómetros con un depósito de hidrógeno, que tarda en recargarse por completo unos 3 minutos.

Al mezclarse el hidrógeno con oxígeno en la pila se produce la electricidad que mueve el vehículo y el coche emite solo vapor de agua en vez de gases contaminantes de efecto invernadero.

Con el Mirai, Toyota espera replicar el éxito de su modelo Prius, el primer coche híbrido producido en serie de la historia que abrió el camino a popularizar los coches que mezclan un motor de gasolina y uno o más motores eléctricos y que por ello contaminan menos.