Corfo informó esta jornada que cinco empresas internacionales y una nacional, siguen en competencia en el proceso de postulación para industrializar el litio de Chile, en el marco de llamado internacional que busca expandir las oportunidades de la manufactura de productos en base a Litio, impulsado por el organismo junto a InvestChile.

Se trata de las firmas TVEL Fuel Company of Rosatom de Rusia; Suchuam Fulin Industrial Group Co. Ltd. de China; Shenzheng Matel Tech.Co. Ltd. y Jiangmen Kanhoo Industry Co. Ltd. de China; Molymet de Chile; Gansu Daxiang Energy Thecnology Co Ltd. de China; SAMSUNG SDI Co. Ltd. y POSCO de Corea.

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Las seis propuestas incluyen fundamentalmente litio metálico y material de cátodos de litio para baterías de autos eléctricos, con inversiones que van –cada una de las seis propuestas- entre los USD 200 a USD 350 millones (promedio) en régimen y localizaciones que se concentran principalmente en el norte del país.

El Vicepresidente Ejecutivo de CORFO, Eduardo Bitran, dijo que "las ofertas son muy atractivas y permitirían generar una industria de valor agregado en el litio en Chile. Estas propuestas utilizarán la cuota de 25% de litio que establece el contrato con Albemarle. La propuesta de conciliación con SQM también establece la misma cuota, por lo que si finalmente llegamos a un acuerdo dentro del juicio arbitral, ofreceríamos también ese 25% de cuota de SQM a los que podrían postular también a los seis oferentes para industrializar más litio en Chile".

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Bitran agregó que "la disponibilidad de energía eléctrica solar a bajo precio, eventualmente cobalto y otros metales complementarios, generan ventajas para manufacturar ambos productos en Chile."

En enero de 2018 se darán a conocer los nombres de las empresas seleccionadas.

Cabe recordar, que este proceso surge tras la firma del acuerdo entre CORFO y Albemarle (ex Rockwood Litio Ltda.) a fines del 2016, donde se estableció por contrato que el 25% del litio que produce la empresa debe ser ofrecido a interesados en la fabricación de productos en Chile de mayor valor agregado; desarrollar una industria vinculada a este mineral y afrontar de mejor forma la creciente demanda de componentes para el mercado de autos eléctricos y vehículos híbridos (electromovilidad).

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