Los envases de yogur no se pueden reciclar en Chile. La etiqueta de papel lo hace muy difícil. Por eso una tendencia en el mundo es el monomaterial. Es decir, productos o envases hechos de único material, incluida su etiqueta, reemplazando las de aluminio o papel por otras realizadas con el mismo plástico del producto, lo que permite un reciclaje efectivo del 100%.
En Chile se puede hacer envases de monomaterial, pero eso encarece el producto en una primera instancia. No obstante la tendencia está instalada y hay otros motivos para creer que esto ocurrirá: en Chile el uso de plástico reciclado ha crecido 24% anual en los últimos cinco años. Esto se explica porque usar plástico reciclado como materia prima es, según la Asociación de Industriales del Plástico, entre un 40% y un 60% más barato para la industria.
"De los residuos que generan los hogares nacionales (alrededor de 400 mil toneladas, fundamentalmente envases y embalajes) un 12,5% es reciclado por esfuerzo de la industria, sólo un 3% llega a puntos limpios", comentó la ejecutiva.
Pero no sólo el ahorro es el que hace atractivo el reciclaje. También hay exigencias de los mercados internacionales que piden un porcentaje de utilización de plástico reciclado en los productos que compran. "En los mercados Europeos los envases con material reciclado son valorados por el cliente, es así como gran porcentaje de nuestra fruta con destino a estos mercados es exportada en clamshells (cajas o envases plásticos) hechos en su mayoría con material reciclado. Para esto es necesario importar 15 mil toneladas al año de PET reciclado (básicamente basura de botellas plásticas) ya que en Chile no se logra recolectar ese volumen de residuos plásticos", cuenta Mariela Formas, gerente general de ASIPLA.
No es que en Chile no haya plástico. De hecho, se consumen cerca de 900 mil toneladas de productos de este material, y de ese total, alrededor de 200 mil son importados. El problema está en el poco incentivo al reciclaje, a entender los residuos plásticos ya no como basura, sino como recurso, incluso como un bien transable. "En la mayoría de los países con altas tasas de reciclaje, se cobra por la recolección de basura y el reciclaje es gratis, el incentivo es evidente. En Chile el 70% de la población está exenta del pago por recolección de basura gracias a un DL del año 1979. Falta infraestructura, esencialmente puntos limpios, para el reciclaje, y falta normativa que sustente un marco regulatorio para sentar las bases de una cadena de reciclaje", agrega Formas.
Sobre el proyecto de ley REP, sobre gestión de residuos con responsabilidad extendida del productor, en ASIPLA piensan que es necesario que participen todos los estamentos de la sociedad, dado que "el reciclaje es un tema país". "Es importante hacer las modificaciones pertinentes para incluir la participación de los municipios y la comunidad (que hoy no están en el proyecto de ley), de modo de lograr cambios sustanciales en la estructura del flujo de los residuos, y cambios de hábitos que se requieren para que efectivamente se eleven las tasas de reciclaje. De lo contrario, el impacto del proyecto de ley será mínimo en términos de resultados en reciclaje y valorización de los residuos", termina Formas.
