A más de alguien le habrá tocado alguna vez la mala suerte de abrir una botella de vino y en vez de encontrarse con el agradable aroma de la variedad escogida, se topa de frente con un fuerte y molesto olor a corcho.

En la industria esto se conoce como “vino encorchado” y, a diferencia de lo que dicta la creencia popular, sus probabilidades de ocurrir no tienen que ver con el contacto más o menos prolongado entre el corcho y el vino, lo que obligaría a calificar como “normal” esta situación en los vinos de guarda y de cosechas antiguas.

Por el contrario, se trata de una condición irregular y bastante indeseable, que es producto de un hongo que se aloja en el corcho en una etapa previa al envasado y que es traspasada al vino durante la guarda. Algunos expertos también describen este olor como a humedad o a cartón mojado, lo que desde ya les puede dar un indicio si es que nunca lo han sentido.

La procedencia de este hongo es difícil de detectar tempranamente, aunque sí se puede prevenir su contaminación, controlando y tratando los instrumentos de madera en la bodega. Antiguamente, se esperaba que entre un 5% y 6% de los vinos resultaran encorchados, mientras que en la actualidad el promedio es de apenas un 2%.

Si bien se trata de una molécula inocua a nivel digestivo, tiene la poderosa propiedad de distorsionar los olores, tiñendo todo del desagradable tinte azumagado. El gran problema es que su presencia es casi imposible de detectar durante la etapa de producción. En cambio, el consumidor sí la notará luego de que se ha propagado.

Los vinos que padecen de esta condición suelen ser planos, sin aromas y en boca se sienten secos. Cuando la contaminación es sutil, sólo se pierden las características aromáticas del vino, su profundidad y notas especiales. En cambio, si está más avanzada, se siente el característico olor a humedad.

Como les contaba, las probabilidades son bajas, pero existen. Así que, si les ocurre, tengan la certeza que se trata de un vino defectuoso y debieran tener todo el derecho de devolverlo.

*Gerente Viña De Martino
Wine MBA Bordeaux Management School