La diabetes tipo 2 afecta la capacidad del cuerpo para utilizar la insulina para regular el azúcar en sangre, lo que conduce a niveles altos que pueden causar problemas cardíacos, daño a los órganos y ceguera. La prediabetes significa niveles de azúcar en sangre más altos de lo normal que pueden conducir a una diabetes en toda regla.
La diabetes mellitus es una enfermedad que afecta la forma en que el cuerpo utiliza la glucosa sanguínea. La glucosa, según explica la Clínica Mayo, es vital para la salud dado que es una importante fuente de energía para las células que forman los músculos y tejidos. También es la principal fuente de combustible del cerebro.
La causa subyacente de la diabetes varía según el tipo. Pero, independientemente del tipo, puede provocar un exceso de glucosa en la sangre. Un nivel muy alto de glucosa en la sangre puede provocar problemas de salud graves.
Ahora, una nueva investigación ha revelado que estar activo podría reducir el riesgo de diabetes tipo 2, incluso en personas con un alto riesgo genético de desarrollar la afección médica.
La forma más efectiva de prevenir diabetes según el estudio
El estudio dirigido por la Universidad de Sydney encontró que los niveles más altos de actividad física total, especialmente la actividad física de intensidad moderada a vigorosa, tenían una fuerte asociación con un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, hallazgos que fueron publicados en el British Journal of Sports Medicine.
Los investigadores dicen que el estudio demuestra que se deben promover niveles más altos de actividad física como una estrategia importante para la prevención de la diabetes tipo 2, que en Chile tiene una prevalencia de 12,3%, según la última Encuesta Nacional de Salud, aunque los médicos estiman que la cifra hoy debería bordear el 15%.
El estudio involucró a 59.325 adultos del Biobanco del Reino Unido, que usaron acelerómetros (seguidores de actividad que se llevan en la muñeca) al comienzo del estudio y luego fueron seguidos durante hasta siete años para rastrear los resultados de salud.
El UK Biobank es una base de datos biomédica a gran escala y un recurso de investigación que contiene información genética, de estilo de vida y de salud anonimizada de medio millón de participantes del Reino Unido.
Esto incluyó marcadores genéticos asociados con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Las personas con una puntuación de riesgo genético alta tenían 2,4 veces más riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con aquellas con una puntuación de riesgo genético baja.
El estudio mostró que más de una hora de actividad física de intensidad moderada a vigorosa por día se asoció con un 74 por ciento menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con los participantes que hicieron menos de 5 minutos de actividad física.
Esto fue incluso cuando se tuvieron en cuenta otros factores, incluido el riesgo genético.
Otro hallazgo convincente fue que los participantes con un riesgo genético alto, pero que estaban en la categoría de mayor actividad física, en realidad tenían un riesgo menor de desarrollar diabetes tipo 2 en comparación con aquellos con un riesgo genético bajo pero en la categoría menos activa.
La autora principal, profesora asociada Melody Ding del Centro Charles Perkins y la Facultad de Medicina y Salud, dijo en un comunicado que aunque el papel de la genética y la actividad física en la aparición de la diabetes tipo 2 está bien establecido, hasta ahora la mayoría de los datos fueron autoinformados y había poca evidencia de si el riesgo genético podría ser contrarrestado por la actividad física.
“No podemos controlar nuestro riesgo genético y los antecedentes familiares, pero este hallazgo brinda noticias prometedoras y positivas de que a través de un estilo de vida activo, uno puede ‘combatir’ gran parte del riesgo excesivo de diabetes tipo 2″.
El profesor asociado Ding dice que la actividad física de intensidad moderada describe los movimientos que lo hacen sudar y dejar un poco sin aliento, como caminar a paso ligero y hacer jardinería en general.
Los ejemplos de actividad física de intensidad vigorosa incluyen correr, bailar aeróbicos, andar en bicicleta cuesta arriba oa un ritmo rápido y trabajos pesados de jardinería, como cavar, todas las actividades que lo dejan sin aliento o lo hacen respirar con dificultad.
Estudio para ayudar a informar las pautas de salud pública
La diabetes es un problema de salud pública mundial. En 2021, había 537 millones de adultos que vivían con diabetes en todo el mundo.
Los hallazgos también tienen un fuerte significado personal para el profesor asociado Ding, cuyo padre fue diagnosticado recientemente con diabetes tipo 2 cuando tenía sesenta y tantos años.
“El lado de la familia de mi padre tiene antecedentes de diabetes tipo 2, por lo que el resultado del estudio es extremadamente alentador para mi familia y para mí. Como ya soy una persona activa, ahora tengo una motivación adicional para mantener este estilo de vida activo”, dice el profesor asociado Ding.
“Nuestra esperanza es que este estudio informe las pautas clínicas y de salud pública para que pueda ayudar a la prevención de enfermedades crónicas para los profesionales de la salud, las organizaciones y el público”.
“Estoy encantado de compartir los resultados de nuestra investigación con una amplia audiencia para que la gente sepa que la actividad física mejora la salud, especialmente para las personas con alto riesgo genético. Si tiene antecedentes familiares de diabetes tipo 2, o incluso si no los tiene, hoy es el día para comenzar a hacer actividad física”, dice la candidata a doctorado Mengyun (Susan) Luo, quien dirigió el estudio.
