¿Cómo leer la etiqueta del protector solar?

Nuestra piel es la que más se ve expuesta a los daños que causa esta temporada al pasar más tiempo al aire libre. Por eso, cuando elegimos un protector solar es fundamental que no sólo nos fijemos en el factor de protección solar (SPF), sino también en otros compuestos claves que te entregarán una defensa completa.

Aún cuando gran parte de los rayos ultravioleta son absorbidos por la capa de ozono, los rayos UVB y UVA, invisibles al ojo humano, llegan afectando todo lo que en ella habita. Mientras que los primeros son los responsables de broncear la piel y causar quemaduras, los segundos provocan daños en las capas más profundas de la piel, dañando el tejido y el ADN de las células.

Durante años, se creyó que los rayos UVA no causaban cáncer, por lo que se hizo un mayor hincapié a la protección contra los rayos UVB, que es lo que te indica el SPF. No obstante, hoy sabemos que son los primeros los que provocan un daño profundo, por lo que hoy seguramente es el detalle más importante a la hora de elegir un buen protector solar.

Considerando que el cáncer de piel es el tercero más común en Chile, causando más de 300 muertes al año de acuerdo a la Corporación Nacional del Cáncer, y que su incidencia en los últimos años ha aumentado en más de un 20%, según la Organización Mundial de la Salud, es que debemos considerar otros aspectos relevantes en la etiqueta de estos productos.

- SPF: Protege frente a los rayos UVB. Básicamente, el número incida cuánto tiempo podría exponerse al sol la piel sin provocar quemaduras. Si incluye "Filtro fotoestable", tanto esta protección como la UVA, se mantiene tras una hora de exposición al sol.

- Protección UVA o PA: Al aparecer la sigla dentro de un círculo, indica que el producto ofrece una protección frente a estos rayos como mínimo 1/3 de la protección (FPS) frente a los rayos UVB, siguiendo las recomendaciones del etiquetado de la Comisión Europea. Si aparece PA, a más signos "+", mayor protección entrega.

- Protección Infrarroja: Indicado como IR, contiene reflectores de la luz y antioxidantes, que son especialmente indicados para pieles sensibles.

- Tecnología Full Light: Al contenerla, no sólo protegen de los rayos UVA y UBV, sino que también de la luz visible y los rayos infrarrojos. Estas últimas representan más del 90% de las radiaciones solares, por lo que supone una protección casi total, si se aplica de forma correcta.

- Water resistant: Son resistentes al agua. La facultativa hace hincapié en que ningún producto es 100% efectivo en este sentido; luego de una inmersión de 40 minutos, sólo el 70% del valor del SPF queda en el cuerpo, por lo que se recomienda volver a aplicarlo.

- Sweatproof y Rubproof: El primer término indica que es resistente al sudor o transpiración, que lo hace ideal para deportistas, y el segundo al roce.

- Con aceleradores: Estos contienen fotoprotectores que incluyen principios activos como la tirosina, favoreciendo la fabricación de melanina y, por tanto de mayor pigmentación en la piel.

- Acción Antiedad: Esto siempre será un plus, ya que incluyen otras sustancias nutritivas (aceites) y vitaminas (como la vitamina E) que contribuyen al cuidado de las pieles más maduras".

Además, se debe tener una especial precaución cuando una persona está tomando fármacos como antihistamínicos, antiinflamatorios o diuréticos, entre otros, ya que pueden ser fotosensibilizadores. En estos casos, siempre se recomendará el uso de un SPF+50.

Por último, parte importante de la protección de la piel pasa por la prevención. Nuestra sugerencia siempre será tratar de no exponerse al sol entre las 11 y las 15 horas, que es cuando más rayos llegan a la superficie de la tierra en verano, y aplicarse siempre el protector solar, independiente de la época del año. Es fundamental que se entiendan las características y funcionalidades de un producto de este tipo, lo que entregará más herramientas a la población para un mayor cuidado.

Químico farmacéutico de Farmacias Ahumada *