¿Cuándo es el próximo gran eclipse solar en Chile? Estas son las coordenadas

Durante el 2024 se aproximan diferentes eventos astronómicos que no se volverán a repetir en por lo menos en más de 20 años. Específicamente, este año se podrán presenciar cuatro fenómenos astronómicos más conocidos por la población, eclipses de Luna y Sol, pero sólo tres de ellos serán visibles desde Chile.

Los primeros eventos que se podrán observar son dos eclipses lunares que tendrán lugar el 24 de marzo y para fiestas patrias, el mismo 18 de septiembre, los cuales serán visibles desde todo el territorio nacional, ya que un eclipse de Luna siempre se ve desde todo el Mundo, “desde toda la mitad del planeta que en ese momento esté de noche”, dice Álvaro Rojas, astrónomo Instituto Milenio de Astrofísica (MAS), y académico Depto física USACH.

El primero, que se podrá ver en marzo, corresponderá a un eclipse lunar penumbral, donde la Luna, si bien queda completamente cubierta por la sombra de la Tierra, solo queda cubierta por la parte “más clara” de la sombra de la Tierra que se llama penumbra.

“Lo que vamos a ver en la Luna es una disminución del brillo, como que se va a opacar un poco, va a tener un brillo un poco más tenue y eso va a ser visible a simple vista. Se va a distinguir ese cambio de brillo a pesar de ser leve” explica Andrea Mejías, doctora en astronomía Universidad de Chile.

Cuando ocurre este tipo de eclipse, “son super difíciles de ver, porque la luna oscurece un poquito, entonces si uno realmente no sabe que ese día es el eclipse, la verdad es que es super difícil de darse cuenta que está sucediendo”, agrega Rojas.

En este caso, la diferencia con un eclipse total de Luna es que, el satélite pasa por la umbra de la sombra terrestre, “que es la parte más oscura de la sombra de nuestro planeta, en donde la luna tiende a mostrar esta coloración un poco más roja” añade Mejías.

Por otra parte, durante las celebraciones de septiembre, será visible un eclipse lunar parcial, en el cual, la sombra de la Tierra cubre solo una parte del satélite natural. Entonces, lo que se verá “es una luna un poco mordida por la sombra terrestre, tal cual como ocurre con los eclipses parciales de Sol, en donde solo está cubierto una parte de este, y se ve muchas veces como esta forma de uña”, cuenta la doctora en astronomía.

Los eclipses de esté año finalizarán con un eclipse solar anular que tiene fecha el 2 de octubre 2024 y se extenderá por un breve tiempo de 7 minutos.

• En un eclipse anular, se puede distinguir un anillo de fuego que se forma alrededor del disco de la Luna cuando está frente al sol. Esto ocurre porque el satélite natural está en un punto de su órbita en donde está un poco más lejos de la Tierra, entonces su tamaño aparente en el cielo es un poco más pequeño y por tanto, cuando se cruza frente al sol no lo logra tapar por completo.
• A diferencia de un eclipse solar total, donde tenemos “esta maravillosa coincidencia de que la Luna es 400 veces más pequeña que el sol, pero está 400 veces más cerca, entonces su tamaño aparente en el cielo es el mismo, y es por esto que la luna puede cubrir por completo al sol” señala Mejías.

¿Desde dónde se podrá observar? Este evento será visible especialmente en Chile y Argentina, pero en territorio nacional será completamente visibles desde la Isla de Rapa Nui, y desde las regiones más australes del país, como la región de Aysén. Desde el resto de Chile, será visible como eclipse parcial.

Este eclipse se debe observar de principio a fin con lentes que sean para ver un eclipse, y con todos los instrumentos que tengan los filtros certificados y especializados para hacer observaciones solares, llámese telescopios, binoculares, o los lentes para eclipse.

Otra posibilidad, en caso de no contar con estos filtros, son los vidrios para soldar que se pueden conseguir en la ferretería, pero tienen que tener un grado 14° o superior. “Vidrios de soldar con un grado inferior no sirven y tampoco sirven las radiografías ni los vidrios ahumados, que son otras otras prácticas por ahí que se utilizaban antiguamente para observar el eclipse” enfatiza Mejías.

Esto es muy relevante, porque en el caso del eclipse anular, va a quedar una parte pequeña de la superficie del Sol descubierta por la Luna. Entonces, por eso de deben usar los lentes de principio a fin. En cambio, en los eclipses solares totales, “es posible sacarse por algunos instantes los lentes y poder apreciar el fenómeno cuando queda completamente cubierto por unos segundos, pero en este caso hay que observarlos con la vista completamente cubierta y protegida” añade la doctora.

“Definitivamente se podría catalogar como el próximo gran eclipse que se verá en el país este año” comenta el astrónomo de MAS, ya que luego de los eventos presenciados en 2019, 2020 y 2021, el de 2024 será un muy bonito evento, pensando que “un eclipse solar total no se va a repetir hasta el año 2048 en Chile, que es el más espectacular de todos” añade Rojas.

Además, habrá que esperar hasta el 2027 para poder tener la posibilidad de observar otro eclipse solar anular, que también va a pasar por las regiones más australes de nuestro país, y de ahí ya el siguiente sería un eclipse parcial que va a ser visible desde gran parte del territorio nacional el año 2033.

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