¿Cuánto tiempo se puede tener cáncer de próstata sin darse cuenta?

El cáncer de próstata es una enfermedad que representa la segunda causa de muerte por cáncer en hombres en Chile, luego del cáncer de estómago, con una incidencia de 50-60 casos diagnosticados al año por cada 100.000 habitantes.

De acuerdo a la Escuela de Medicina UC, este tumor afecta a alrededor de 25 mil pacientes al año en cualquiera de sus etapas y el 90% de los casos se diagnostica en hombres mayores de 65 años.

Realizar chequeos regulares es fundamental para un diagnóstico temprano, pues el cáncer de próstata debe detectarse en sus primeras etapas. El problema es que es muy posible que una persona no se dé cuenta inicialmente que tiene cáncer de próstata debido a que la enfermedad es en gran medida asintomática.

De hecho, las estimaciones médicas señalan que puede pasar hasta una década o más antes de que un tumor de próstata comience a producir síntomas. Si no se realizan exámenes de detección de rutina, esto puede aumentar el riesgo de progresión de la enfermedad.

De acuerdo a la evidencia científica, se recomienda iniciar el control preventivo desde los 45 años, incluyendo el antígeno prostático específico y la palpación rectal.

Como consecuencia del diagnóstico precoz y los avances en los tratamientos, la sobrevida ha aumentado significativamente en todas las etapas de la enfermedad. Entre las personas a las que se le detectó la enfermedad tempranamente, el 99% está viva a los 5 años de hecho el diagnóstico; el 93% a los 10 años y el 79% a los 15 años.

El estilo de vida también es importante. Un nuevo estudio descubrió que los hombres pueden reducir su riesgo de cáncer de próstata hasta en 35% solo con aumentar su actividad física.

Los autores recomiendan actividades que involucren la parte inferior del cuerpo, como caminar, trotar, andar en bicicleta, hacer elíptica, e incluso bailar si eso aumenta el ritmo cardíaco. La idea es que apenas pueda mantener una conversación mientras ejercita y que preferiblemente incluya brazos y piernas.

Pero, si se está preguntando qué ejercicio y cuánto se debe hacer, la respuesta es sencilla: piense en actividades agradables y asegúrese de aumentar su frecuencia cardiaca, al menos tres veces por semana.

Sin embargo, las tasas de supervivencia disminuyen si se descubre que el cáncer está en etapas más avanzadas al momento de la detección.

El cáncer de próstata tiende a pasar desapercibido porque la enfermedad se desarrolla lentamente. Sin embargo, en algunos casos, las personas con próstata pueden comenzar a experimentar síntomas en etapa temprana.

Estos pueden incluir:

1. Nicturia (trastorno urinario caracterizado por la necesidad frecuente de orinar durante la noche)

2. Disfunción eréctil

3. Flujo de orina débil

4. Sangre en la orina o el semen

5. Dolor o sensación de ardor que se presenta al orinar o durante la eyaculación.

Si bien esto se aplica a una gran cantidad de afecciones de salud (como prostatitis o agrandamiento de próstata), es mejor consultar con su médico si presenta algún síntoma urinario inusual.

En los casos de cáncer de próstata avanzado o metastásico, las personas pueden experimentar síntomas más graves:

1. Hinchazón de las piernas

2. Dificultad para respirar

3. Tos persistente o

4. Dolor en la espalda

5. Dolor en las caderas.

Estos síntomas depende en gran medida de las áreas del cuerpo en las que se haya infiltrado el cáncer.

Además, si el cáncer de próstata que se ha propagado a los intestinos, que a menudo se extiende al recto, la vejiga y los huesos, puede provocar síntomas de dolor abdominal, estreñimiento o incontinencia fecal.

El estilo de vida es fundamental para prevenir enfermedades y la alimentación es un pilar tan importante como el ejercicio. Una investigación de 2023 descubrió que los hombres que consumen alimentos ricos en ciertos micronutrientes de manera regular, tienen menos probabilidad de ser diagnosticados con cáncer de próstata. La dieta mediterránea o la asiática son muy importantes, ya que contienen este tipo de comidas.

El coautor del estudio, Permal Deo, indicó que lo mejor es seguir es una dieta mediterránea. ¿En qué consiste? Pues, como su nombre lo indica, se trata de un plan de alimentación que se originó en regiones que bordean el mar Mediterráneo, como Grecia e Italia, y se trata de una dieta basada en plantas y otros productos de origen animal.

Es considerada una de las formas más saludables de comer, ya que puede prevenir distintas afecciones, como los ataques cardiacos, accidentes cardiovasculares, retrasar el Parkinson, reducir el riesgo de diabetes, la hipercolesterolemia, la demencia y el deterioro cognitivo y los riesgos en el embarazo. Ahora, a la lista se agregar la prevención del cáncer de páncreas y la rapidez de su recuperación para aquellos hombres que se someten a radioterapia.

Entre los alimentos esenciales que constituyen esta dieta se encuentran las frutas, verduras, cereales integrales, semillas y legumbres, con un énfasis en el uso del aceite de oliva extra virgen. La proteína de origen animal preferida, por su parte, son los pescados y mariscos.

Además, la investigación descubrió que los pacientes con el cáncer tenían niveles bajos de sustancias como el licopeno, utenína, selenio y alfacaroteno, por lo que las frutas y verduras “de colores” serían las protagonistas del hallazgo.

Para suplir este déficit, estos son los alimentos altos en licopeno:

-Tomates

-Papayas

-Uvas

-Melones

-Sandías

-Pomelos

-Arándanos.

Mientras que los ricos en selenio son:

-Pescado

-Carnes rojas

-Carnes blancas

-Mariscos

-Huevos

-Nueces.