De basural a punto de reunión de la élite y corazón de las micros amarillas: las históricas renovaciones de la Alameda

Se trata de la avenida más emblemática de la Santiago, y una de las más importantes del país. La Alameda, desde sus inicios ha vivido diversas transformaciones que han respondido además, a cambios en el modo de vivir la ciudad.

Un tema que hoy gana protagonismo frente a la polémica por el proyecto que buscaba renovar la avenida junto con el eje Providencia, y que la Intendencia Metropolitana confirmó se buscará liquidar, porque no existe viabilidad desde el punto de vista "técnico, económico y social".

El eje alameda desde la fundación de Santiago tuvo siempre un rol estratégico. Era el eje fluvial de la antigua Cañada, el límite urbano en sus primeros años de fundación de la ciudad, explica Umberto Bonomo, Director del Centro del Patrimonio UC.

Junto con la avenida Providencia y avenida Nueva Providencia, dan forma al principal eje cívico y de transporte de Santiago. Importante zona de rutas de transporte público, espacio de numerosos monumentos y edificios públicos, ha tomado en los últimos años relevancia como un lugar ciudadano de manifestaciones, marchas, y eventos deportivos como maratones, entre otros.

Con el paso del tiempo se ha consolidado como el primer eje de transporte poniente-oriente. Y ha sufrido transformaciones. "Parte de un proceso de transformación urbana normal de la ciudad", acota Bonomo.

Antes del siglo XIX la zona que se conocía como la Cañada, tenía un aspecto descuidado, más cercano a un basural, según los registros de la época. Esa imagen se buscó modificar en 1818 cuando se inicia un proceso de remodelación. Fue Bernardo O`Higgins quien hizo el diseño de lo que pasaría a ser la Alameda de las Delicias, en 1821, el principal paseo del capitalino de todo el siglo XIX.

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La Alameda en 1906.[/caption]

Su nombre, Alameda, fue justamente por los álamos que fueron plantados en ella al comienzo de la República. Era el paseo obligado de la élite chilena.

En el siglo XX por sus calles comenzaron a circular los primeros vehículos. De paseo se transformó en avenida. Ahí fue cuando se rebautizó con el nombre de Avenida del General Libertador Bernardo O`Higgins, en honor a su creador.

En 1857, se inauguró la Estación Central de Santiago, la que dinamizó la principal artería de la ciudad. Gracias a su estructura, construida por la firma francesa Schneider-Creusot, dio continuidad hacia el sur a la Avenida Alameda del Libertador Bernardo O'Higgins

En 1930 se produce un cambio, gracias a la construcción del Parque Balmaceda. Se utilizó el espacio dejado por la segunda canalización del río Mapocho, en Providencia, y su diseño fue realizado por el paisajista austriaco Óscar Prager.

Una gran transformación fue la que se inició en 1969 cuando comenzaron las obras de la Línea 1 del Metro de Santiago. "Fue un trabajo a tajo abierto, ahí significó el cierre de la Alameda por mucho tiempo, la destrucción de los grandes arboles que habían, pero significo una tremenda ganancia por el sistema de transporte y el metro que conecta a la ciudad oriente poniente".

Fue posteriormente en la década de los 70 y gracias a la construcción de la Carretera Panamericana, en el sector de Los Héroes, junto con las obras del metro, en que se modifica gran parte de su apariencia.

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Construcción de la línea 1 del Metro, 1973. Foto: FONDO HISTORICO - CDI COPESA[/caption]

La remodelación del Centro Cultural Espacio de la Moneda, es otro hito. Con los nuevos estacionamientos y la construcción de la Plaza de la Ciudadanía, se le da un nuevo diseño al sector. Los trabajos se iniciaron en noviembre de 2004, como parte del Proyecto Bicentenario.

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La Alameda, cuando era monopolizada por las llamdas micros amarillas.[/caption]

Otro hito fue cuando se hizo la vía exclusiva del Transantiago. En el año 2013 se inició el corredor del transporte público en Las Rejas. En 2017, en tanto, en Santiago y Providencia, se inició la construcción de 12 kilómetros exclusivos para buses.

"El proceso de transformación de una arteria tan importante y neurálgica para Santiago ha sido una constante en el tiempo. Lo importante es que lo que se construya sea mejor que lo que se perdió, ese proceso de transformación orgánica es algo necesario de cualquier ser vivo, como lo es una ciudad", sostiene Bonomo.

En opinión del experto, el proyecto que se desechó era necesario. "Esa transformación era un gran activo para la ciudad. Una ciudad que vive nuevos procesos de movilidad, vivimos la ciudad y la calle de otra manera, ese proceso de transformación es parte de esa renovación para que la ciudad se mantenga viva y vigente".

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Propuesta para avenida Providencia. Foto: Scielo[/caption]

Es un nuevo rostro urbano, para un nuevo sistema de vida. Esto porque hoy se vive el espacio público y las calles de otra forma, dice el experto UC. "Está el sistema de transporte como las bicicletas y los scooter que están modificando nuestras formas de vivir la calle, pero también están las manifestaciones, las marchas, las maratones, se vive la calle de otra manera muy distinta al siglo pasado, este proyecto recogía esta transformación y proponía cambios. Es un daño a la ciudad en el sentido que con este proyecto se estaba promoviendo una actualización de este eje a los nuevos sistemas de vida actuales y futuros de Santiago y de Chile, con esta postergación se pierde esta oportunidad".

Actualmente la Alameda se extiende desde la Plaza Baquedano (Plaza Italia) hasta la Avenida de Los Pajaritos, en Maipú. Y durante el último siglo, el eje Alameda-Providencia se ha modificado para mejorar la eficiencia del transporte público.

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Paradero de transporte público propuesto en el proyecto. Foto: Scielo[/caption]

Pero no sólo es un asunto de modificaciones, también se debe considerar la mirada desde su relevancia patrimonial, indica Bonomo. "La Alameda es un patrimonio de Santiago, pero patrimonio no significa cristalizar, no significa interrumpir, sino que significa actualizarla, darle nueva vida y transformarla en el tiempo, eso es parte de entender y trabajar con el patrimonio", resalta.