El inesperado hallazgo en la Patagonia que permaneció oculto por más de 50 años

Tuvieron que pasar 51 años para que se vuelva a mostrar. Una de las especies más enigmáticas de la flora del sur de Chile sorprendió a científicos durante la última exploración por las enigmáticas tierras de la Patagonia. No se veía un espécimen desde 1973.

Esta planta nativa, pequeña y discreta, representa la riqueza oculta de las tierras magallánicas. Según comentaron los botánicos responsables de este hallazgo, resulta esencial preservar y estudiar especies nativas para comprender la biodiversidad de la zona austral del país, y así proteger su valioso patrimonio natural.

Gracias al apoyo de la Municipalidad de Laguna Blanca, el equipo del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Kampenaike, encabezado por el botánico Erwin Domínguez, pudo llevar adelante un trabajo que permitió redescubrir la Tristagma ameghinoi, una joya oculta de la flora patagónica.

En el corazón de la Patagonia, y a primera vista, la especie podría pasar desapercibida con sus flores de tono verde oliváceo que se mezclan con el paisaje entre los coirones de la estepa.

De acuerdo a los investigadores, su reaparición después de más de medio siglo recuerda que la naturaleza tiene sorpresas escondidas, esperando ser encontradas por personas comunes, curiosas y comprometidas con el cuidado de nuestro entorno.

Hasta la fecha, representa el segundo registro en la Región de Magallanes después de 51 años. Este hallazgo se encuentra en la comuna de Laguna Blanca, en el puesto La Península de la Estancia Aurelia del Carmen.

Su hallazgo fue posible gracias a un exhaustivo estudio que se encuentra realizando el equipo de recursos naturales para medir el impacto del sedimento arcilloso lacustre sobre la biodiversidad y la productividad agropecuaria, una situación originada por el secado de la Laguna Blanca hace 4 años y el arrastre de sedimentos salinos por fuertes vientos, afectando la cubierta vegetal de la zona.

¿Qué tiene de especial esta flor? Tristagma ameghinoi, de la familia Amaryllidaceae, tiene hojas largas y estrechas de color verde grisáceo, tépalos alargados y un bulbo blanco de tamaño pequeño. Estos detalles, que podrían parecer insignificantes, son en realidad una muestra del tesoro que guarda la Patagonia en su biodiversidad. Su redescubrimiento en la comuna de Laguna Blanca, en el puesto La Península de la Estancia Aurelia del Carmen, es el segundo registro en la Región de Magallanes desde 1973.

“Este hallazgo es parte de un estudio exhaustivo sobre cómo los cambios en el ambiente afectan a nuestras plantas y animales. La sequía en la Laguna Blanca entre 2021 y 2022 dejó sedimentos salinos en la región, arrastrados por el viento, que han impactado la vegetación local. Este fenómeno, que puede parecer lejano, nos afecta a todos y nos recuerda la importancia de cuidar nuestra tierra”, comentó Erwin Domínguez.

La importancia de este registro se suma a los esfuerzos de conservación, en colaboración con el Herbario de la Universidad de Concepción. La última muestra de esta flor fue encontrada y preservada por dicha casa de estudios, la cual fue recolectada hace 51 años en las inmediaciones del Cerro Toro, de la comuna de Puerto Natales.