Hugh Hefner sordo por el Viagra: estos son indeseados efectos secundarios de la pastilla azul

“Hef siempre dijo que prefería ser sordo y aún poder tener relaciones sexuales. Raro”, dijo la viuda de Hugh Hefner, Crystal Hefner, en una entrevista que realizó con Daily Mail acerca de su vida con el fundador de la revista Playboy, quien murió en 2017 a los 91 años.

De acuerdo a lo dicho en el medio inglés, el consumo de sildenafil -popularmente conocido como Viagra- medicamento destinado a la disfunción eréctil habían provocado una severa sordera en Hefner. ¿Es tan así esto? ¿Cómo un medicamento puede influir en nuestra capacidad de oír?

Existe alrededor de una docena de medicamentos, conocidos como inhibidores de la proteína fosfodiesterasa del tipo 5 (PDE-5), que están relacionados con la pérdida auditiva repentina. Los más comunes incluyen Viagra, Cialis y Levitra. De hecho, algunos investigadores han denominado a este fenómeno como la “sordera de Viagra”.

En una investigación realizada por el Departamento de oído, nariz y garganta del Charing Cross Hospital, en Reino Unido, se demostró que la pérdida de audición provocada por este fármaco generalmente ocurre en un solo oído y dentro de un día de tomar uno de estos medicamentos. Alrededor de un tercio de las veces, la pérdida auditiva es temporal.

Una de las primeras alarmas fue un informe emitido por la Universidad de Cambridge en 2007, sobre el caso de un hombre que experimentó pérdida auditiva repentina en ambos oídos después de tomar Viagra. Eso llevó a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) a monitorear casos similares de hombres que experimentan pérdida auditiva repentina en uno o ambos oídos.

Según reportaron, algunas veces la pérdida de la audición está acompañada de tinnitus o de un zumbido en los oídos después de tomar uno de estos medicamentos.

Luego, investigaciones más grandes encontraron un vínculo similar. En un estudio de la Universidad de Alabama en Birmingham, evidenciaron que los hombres que informaron el uso de medicamentos inhibidores del PDE-5 tenían el doble de probabilidades de informar también pérdida de audición. Y en 2018, un análisis realizado en la Universidad de Florida mostró de los registros médicos encontró un “riesgo pequeño pero significativamente mayor de pérdida auditiva repentina”.

Los hallazgos anteriores llevaron a la FDA a enviar una nueva advertencia, y agregó más información a las etiquetas de los medicamentos. Por ejemplo, la etiqueta del paciente para Viagra incluye textualmente que “la pérdida repentina o disminución de la audición, a veces con zumbido en los oídos y mareos, rara vez se ha informado en personas que toman inhibidores de la PDE5, incluido Viagra”.

“No es posible determinar si estos eventos están relacionados directamente con los inhibidores de la PDE5, con otras enfermedades o medicamentos, con otros factores o con una combinación de factores. Si experimenta estos síntomas, deje de tomar Viagra y comuníquese con un médico de inmediato”, añade.

Esta clase de medicamentos también se usa para tratar la hipertensión pulmonar, que es un aumento de la presión arterial en las arterias pulmonares. Viagra, Cialis y Levitra y cualquier fármaco de esta clase también pueden causar problemas de visión, dolores de cabeza y malestar estomacal, entre otros efectos secundarios.