En un nuevo estudio, los niveles de consumo de carbohidratos refinados de los participantes se relacionaron estadísticamente con su atractivo facial según lo calificado por voluntarios heterosexuales del sexo opuesto.
La investigación fue realizada por científicos de la Universidad de Montpellier, Francia, y sus hallazgos fueron publicados en la revista de acceso abierto PLOS ONE el pasado 6 de marzo.
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La dieta occidental se compone de altos niveles de carbohidratos refinados: alimentos procesados de manera que normalmente eliminan gran parte de su valor nutricional, como la harina blanca, el azúcar de mesa y los ingredientes de muchos bocadillos envasados.
Investigaciones anteriores han relacionado el aumento del consumo de carbohidratos refinados con efectos adversos para la salud, como obesidad, diabetes tipo II y enfermedades cardiovasculares.
La evidencia preliminar ha sugerido que el consumo de altos niveles de carbohidratos refinados también podría afectar rasgos no médicos, como el atractivo de una persona. Para explorar más a fondo esta posibilidad, Amandine Visine, líder del esttudio y sus colegas realizaron un estudio en el que participaron 104 adultos, hombres y mujeres franceses.
Los investigadores dieron a algunos de los participantes un desayuno de alto índice glucémico (uno con carbohidratos refinados que se sabe que aumentan los niveles de azúcar en la sangre), mientras que otros recibieron un desayuno de bajo índice glucémico.
Los participantes también completaron un cuestionario para evaluar sus hábitos típicos de consumo de carbohidratos refinados. Luego se pidió a voluntarios heterosexuales adicionales que calificaran el atractivo facial de los participantes del sexo opuesto capturado en fotografías tomadas dos horas después del desayuno.
En esta investigación solo se incluyeron participantes y voluntarios con cuatro abuelos de origen europeo, para reducir la heterogeneidad cultural.
El análisis estadístico mostró que consumir un desayuno con alto índice glucémico se asoció con menores calificaciones de atractivo facial posterior tanto para hombres como para mujeres.
El consumo crónico de carbohidratos refinados durante el desayuno y las meriendas también se asoció con índices de atractivo más bajos, aunque el consumo de alimentos ricos en energía en esos momentos se asoció con índices de atractivo más altos.
Los investigadores notaron algunas diferencias de sexo: para los refrigerios de la tarde específicamente en los hombres, la ingesta alta de energía se asoció con índices de atractivo más bajos, mientras que la ingesta de alto índice glucémico se relacionó con índices de atractivo más altos.
Todos los resultados se mantuvieron válidos después de tener en cuenta estadísticamente otros factores que podrían afectar el atractivo, como la edad real, la edad percibida, el IMC, el hábito de fumar y el vello facial.
Se necesitan más investigaciones, incluso con tamaños de muestra más grandes y diversos, para profundizar la comprensión de exactamente cómo los carbohidratos refinados pueden estar relacionados con el atractivo y otros rasgos sociales.
Los autores concluyeron que “el atractivo facial, un factor importante de las interacciones sociales, parece verse afectado por el consumo inmediato y crónico de carbohidratos refinados en hombres y mujeres”.
