Google llega a 15 millones de suscriptores, pero muy lejos de Spotify

Los servicios de música de Google, con costo, han superado los 15 millones de suscriptores, según dos personas familiarizadas con las cifras, un hito para una empresa a la que le ha costado hacer negocios por medios de suscripción.

La cifra incluye a suscriptores de dos servicios, YouTube Music y Google Play Music, un servicio más antiguo que se está incorporando en YouTube Music, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas pues la información no es pública. Esta cifra también incluye algunos clientes que todavía están en pruebas promocionales.

Google, parte de Alphabet, aún está muy lejos de los líderes del mercado: Spotify Technology tiene más de 100 millones de suscriptores, mientras que Apple tiene más de 50 millones. Pero el progreso es una buena señal para una empresa sustentada por la publicidad que rara vez ha conseguido que los clientes paguen sus servicios.

YouTube se negó a comentar sobre el número total de clientes de su servicio de música con pago, pero dijo que los suscriptores de YouTube Music y Premium aumentaron 60% entre marzo 2018 y marzo 2019. Los suscriptores premium pagan por el servicio de música, así como el acceso al YouTube normal sin anuncios.

YouTube ha sido sinónimo de gratuito desde su creación en 2005, y atrajo a más de 2.000 millones de usuarios al ofrecer un sinfín de videos que abarcan música, comedia y aprendizaje sin costo alguno. Pero el sitio ha intentado durante años convertir a algunos de estos clientes en suscriptores con pago.

YouTube Music es su último esfuerzo y el más exitoso en términos de clientes totales. YouTube TV, un servicio de televisión en vivo que ofrece docenas de canales por una tarifa mensual, tiene más de 1 millón de suscriptores.

YouTube Music ofrece una biblioteca de millones de canciones, listas de reproducción y algunos videos. La compañía agregó 5 millones de suscriptores de música desde que YouTube introdujo el nuevo servicio en mayo pasado, dijo la gente.

El crecimiento de las plataformas de transmisión ha ayudado al negocio de la música a recuperarse de un declive de 15 años. YouTube tiene una historia complicada con la industria, que culpa al sitio por inundar a los consumidores con videos musicales gratis.

Lyor Cohen, exejecutivo de una disquera que ahora se desempeña como director global de música de YouTube, ha intentado mejorar la relación de la empresa con la industria. Ha impulsado nuevas iniciativas de video para atraer a más clientes, incluyendo series de videos de formato corto con actos como Billie Eilish y campañas de promoción de nuevos álbumes. El mes pasado, YouTube presentó transmisiones en vivo del festival de música de Coachella y estrenó un nuevo video de Taylor Swift.