Gripe aviar en Chile: ¿Cuál es la probabilidad de morir de esta enfermedad?

Luego de que el Ministerio de Salud confirmará el caso de gripe aviar H5N1 en Chile, el que se suma al de aves silvestres acuáticas en diciembre pasado, en las regiones de Tarapacá y Antofagasta, se diseño un plan de prevención a nivel nacional.

Gracias a este plan, este miércoles, el Minsal confirmó el primer caso de un humano en el país. El afectado es un hombre de 53 años, quien se encuentra estable dentro de su gravedad.

Desde el Minsal, informaron que se activaron los protocolos sanitarios establecidos para el manejo de esta enfermedad y se tomaron los exámenes correspondientes para su análisis por el Instituto de Salud Pública (ISP), que confirmó que se trata de influenza aviar.

Por el momento, se investiga la fuente de contacto y si existen antecedentes de otros afectados en el entorno del paciente.

El virus H5N1 o “gripe aviar” es un virus que se puede transmitir desde aves o mamíferos marinos al ser humano, pero no se conocen casos de contagios de humano a humano.

El Ministerio de Salud pidió a la ciudadanía a no manipular aves o mamíferos enfermos o muertos e insta a los trabajadores avícolas a seguir los protocolos de seguridad correspondientes y a vacunarse contra la influenza estacional.

Durante los últimos meses, esta variante de influenza aviar ha causado cientos de brotes en el hemisferio norte, en países de Asia y Europa, lo que ha dejado miles de aves muertas.

De acuerdo al SAG, esta enfermedad compleja está causada por virus divididos en múltiples subtipos que pueden ser H5N1, H5N3, H5N8, etc.

En el caso del brote producido el pasado 14 de marzo en una faenadora de aves en Rancagua, el Servicio Agrícola Ganadero confirmó que se trataba de influenza aviar de alta patogenicidad, H5N1.

Estos virus, por sus características genéticas, evolucionan con gran rapidez. La enfermedad ocurre en todo el mundo, pero los diferentes subtipos son más frecuentes en ciertas regiones.

La influenza aviar altamente patógena, comúnmente llamada gripe aviar en este caso producida por la cepa H5N1, pertenece a los virus de la gripe A que están muy extendidos en la naturaleza y amenazan la salud de humanos y animales en todo el mundo debido a su potencial pandémico, se presenta principalmente en las aves acuáticas silvestres, como patos, gansos, cisnes, gaviotas y aves costeras.

Según el director del programa de Doctorado en Medicina de la Conservación y director del Centro para la Investigación de la Sustentabilidad de la Universidad Andrés Bello, Dr. Claudio Azat, se trata de un virus altamente patogénico, que es capaz de infectar al ser humano (zoonosis), “teniendo efectos altamente letales”.

De acuerdo a la OMS, a nivel global entre 2003 y 2022 la infección por H5N1 se ha detectado en 865 personas, con 456 (53%) casos mortales. “Si consideramos otros subtipos virales estas cifras se triplican, pero aun así son una subestimación ya que muchos casos ocurren sin ser diagnosticados. Si bien la transmisión humano-humano es un fenómeno muy raro, los virus Influenza están en constante mutación pudiendo adquirir nuevas propiedades, tales como una mayor transmisibilidad, y con ello convertirse en una nueva pandemia en humanos”, señaló el Dr. Azat, convirtiéndose en uno de los primeros en advertir de esta posibilidad al inicio de esta crisis sanitaria.

La Dra. Claudia Saavedra, académica del Departamento de Ciencias Biológicas de la UNAB y vocera de la Sociedad de Microbiología de Chile dio que “hemos aprendido de la pandemia es que hay que tener una vigilancia exhaustiva, no solo en humanos, sino que también en animales», señala la Dra. Saavedra, agregando que la salud humana depende también en parte de la salud animal”.

De acuerdo a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC, su sigla en inglés), aunque los virus de la influenza aviar A por lo general no causan infecciones en humanos, se han reportado casos muy esporádicos de infecciones en seres humanos por estos virus.

Las enfermedades en seres humanos a causa de infecciones por virus de la influenza aviar han variado en gravedad, desde casos asintomáticos o casos leves hasta enfermedades graves que resultaron en muerte. Los virus H7N9 del linaje asiático y los virus H5N1 del linaje asiático de la influenza aviar altamente patógena han sido responsables de la mayoría de los casos de humanos infectados por virus de la influenza aviar hasta la fecha a nivel mundial, lo que incluye las enfermedades más graves y las enfermedades de mayor mortalidad.

Los signos y síntomas notificados de infecciones por los virus de la influenza aviar en seres humanos han variado desde casos asintomáticos o casos leves, que incluyen:

-Enrojecimiento de los ojos (conjuntivitis)

-Síntomas leves de las vías respiratorias superiores similares a los de la influenza

En los casos más graves, los síntomas pueden ser:

-Neumonía que requiere hospitalización, que incluye fiebre (temperatura de 37,8 ºC o más)

-Sensación de estar afiebrado

-Tos

-Dolor de garganta

-Goteo o secreción nasal

-Dolores musculares o corporales

-Dolores de cabeza

-Fatiga

-Falta de aliento o dificultad para respirar

Los signos y síntomas menos frecuentes incluyen:

-Diarrea

-Náuseas

-Vómitos

Convulsiones.

Según los CDC, las personas que se enferman dentro de los 10 días de su exposición a aves infectadas deberían aislarse en casa y lejos de los miembros de su hogar y no deben concurrir al trabajo ni a la escuela hasta confirmar que no tienen una infección por un virus de la influenza aviar y estén recuperadas.