Una nave espacial india aterrizó el miércoles en la Luna, en una misión considerada crucial para la exploración lunar y la posición de la India como potencia espacial, apenas unos días después de que un módulo de aterrizaje ruso similar se estrellara.
“Este es el grito de victoria de una nueva India“, dijo el primer ministro, Narendra Modi, a quien se vio ondear la bandera india mientras presenciaba el alunizaje desde Sudáfrica, donde asiste a la cumbre de los BRICS.
India se convierte así en el primer país en aterrizar cerca de la poco explorada región del polo sur y se une a Estados Unidos, la Unión Soviética y China en lograr un alunizaje exitoso.
Científicos y funcionarios aplaudieron, vitorearon y se abrazaron al aterrizar la nave, mientras el gobierno busca ahora estimular la inversión en lanzamientos espaciales privados y negocios relacionados con los satélites.
“La India está en la Luna”, dijo S. Somanath, jefe de la Organización de Investigación Espacial India (ISRO) , cuando Chandrayaan-3 aterrizó en el polo sur lunar.
Se trata del segundo intento indio de posar una nave espacial en la Luna y se produce menos de una semana después del fracaso de la misión rusa Luna-25. Personas de todo el país estaban pegadas a las pantallas de televisión y rezaron mientras la nave descendía.
Chandrayaan significa “vehículo lunar” en hindi y sánscrito. En 2019, la misión Chandrayaan-2 de ISRO desplegó con éxito un orbitador, pero su módulo de aterrizaje se estrelló.
Se espera que Chandrayaan-3 permanezca en funcionamiento durante dos semanas, realizando una serie de experimentos que incluyen el análisis de la composición mineral de la superficie lunar con un espectrómetro.
El terreno accidentado dificulta el aterrizaje en el polo sur y un primer alunizaje es histórico. El hielo de la región podría suministrar combustible, oxígeno y agua potable para futuras misiones.
