Jacinda Ardern, primera ministra de Nueva Zelanda: “La COP26 será un éxito o un fracaso”

Jacinda Ardern advirtió que la cumbre climática de Glasgow será “un éxito o un fracaso” en la lucha para frenar el calentamiento global, y dijo que el mundo ahora está pagando el precio de décadas de procrastinación.

El líder de Nueva Zelanda pidió que las conversaciones mediadas por la ONU den como resultado una acción inmediata y significativa, y agregó que “definitivamente estamos en un punto ahora en el que se ha ido más allá de los objetivos”. “Glasgow es fundamental y creo que todos han reconocido esta coyuntura en la que estamos”, dijo a la AFP en una entrevista realizada en asociación con Covering Climate Now, alianza de medios por el clima al cual pertenece La Tercera, además de New Zealand Herald y NBC News.

“Este es el momento en el que será decisivo para esas ambiciones que hemos visto alrededor de 1,5 grados. Sabemos lo que significa quedarse por debajo de 1,5 grados para el resto del mundo, para nosotros y nuestra región”.

Ardern dijo que el cambio climático ya estaba impulsando el clima extremo en Nueva Zelanda y los atolones vecinos del Pacífico enfrentaron inundaciones debido a que las crecientes aguas invadieron sus malecones protectores.

“Para nosotros, está en nuestro patio trasero, y lo hace inmediato”, dijo Ardem 41 años, quien previamente describió el problema como un desafío generacional de vida o muerte.

Las conversaciones de Glasgow han reunido a negociadores de 196 países en la mayor conferencia climática desde una reunión histórica en París en 2015.

Los delegados en la ciudad más grande de Escocia tienen la tarea de hacer realidad el ambicioso objetivo establecido en París de limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius de los niveles preindustriales.

Si bien no puede asistir personalmente porque es la anfitriona de la cumbre económica APEC de este mes, y está lidiando con una crisis de Covid-19 en casa, Ardern ha publicado políticas que, según dice, colocan a Nueva Zelanda a la vanguardia de la acción climática.

Incluyen reducir a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero para 2030, cuadriplicar la ayuda extranjera para proyectos de mitigación del clima y obligar a los mercados financieros a revelar cómo sus inversiones afectan el calentamiento global.

Ardern admitió que Nueva Zelanda, como muchos países, había hablado durante mucho tiempo de un gran juego sobre el cambio climático, pero luego no pudo respaldar su retórica.

“Durante varias décadas, se establecieron objetivos, pero no se realizaron inversiones ni cambios para alinearnos con ellos y ayudarnos a lograrlo”, dijo.

La líder de centro izquierda, que asumió el cargo en 2017, dijo que su gobierno estaba comprometido con la acción climática independientemente de lo que estuvieran haciendo otros países o de la perspectiva de un retroceso interno sobre su costo económico.

“No podemos meternos en una situación en la que nuestra acción dependa de la acción de otros, porque ¿quién paga el precio en ese juego, sino todos nosotros?” ella dijo.

“No es suficiente decir simplemente, ‘esperaremos hasta que todos los demás hagan su parte’. Escuché ese argumento. Tenemos que hacer el nuestro ahora, no sea que todos terminemos en una caída empinada hacia el fondo”.

Sin embargo, los grupos ambientalistas han criticado las políticas climáticas de Nueva Zelanda, en particular por excluir su sector agrícola lucrativo pero altamente contaminante de los planes para lograr cero emisiones netas para 2050.

Christine Rose, de Greenpeace Aotearoa, dijo que el sector representaba casi la mitad de las emisiones de Nueva Zelanda, principalmente a través del metano del ganado, y excluirlo hacía que las promesas climáticas del gobierno “carecieran de sentido”.

“A menos que tomemos medidas para abordar las emisiones agrícolas ahora, el trabajo pesado queda para el resto de nosotros mientras los agronegocios continúan beneficiándose de la contaminación”, dijo Rose.

Los activistas climáticos Generation Zero también calificaron el mes pasado las políticas de Nueva Zelanda como una “vergüenza”, citando el hecho de que no se tiene en cuenta la agricultura.

Y Greta Thunberg criticó a Ardern, diciendo que el primer ministro no era un líder climático. Ardern dijo que se mantuvo fiel a su historial, al tiempo que defendía el derecho de la joven activista sueca a hablar en nombre de su generación.

“En mi opinión, el mundo necesita a los que nos exigen rendir cuentas porque no se trata solo de ‘establecer un objetivo, alejarse y esperar lo mejor’; esos activistas están buscando cambios tangibles ahora”, dijo.

Ardern dijo que era importante considerar la difícil situación de quienes se encuentran en la primera línea del cambio climático, como los isleños del Pacífico que enfrentan ciclones cada vez más violentos, el calentamiento de los océanos y la erosión costera.

Tenía la esperanza de que los delegados que debatían el futuro del planeta en Glasgow hubieran escuchado esas voces. “Siempre seré optimista, por eso quiero esperar y ver qué podemos generar con la COP”, dijo.