La Nasa retrasará el aterrizaje humano en la Luna hasta 2025

La Nasa no pondrá de nuevo astronautas en la luna antes de 2025 y dice que necesitará fondos adicionales cada año a partir de 2023 para mantener su programa lunar Artemisa a tiempo.

La Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (Nasa) extendió el plazo en un año para varios hitos de Artemisa que comenzaron durante la Administración Trump, incluido un vuelo con tripulación alrededor de la luna planeado para 2023. Ese vuelo de Artemis II, previamente programado para 2023, no ocurrirá antes de mayo de 2024, dijo este martes el administrador, Bill Nelson, durante una conferencia telefónica con periodistas.

Trump había ordenado previamente a la Nasa que devolviera a los astronautas a la superficie lunar en 2024.

La Nasa culpó de los retrasos principalmente a la pandemia y a los daños provocados por una tormenta en las instalaciones de la Nasa en Luisiana. También citó el litigio que inició Blue Origin de Jeff Bezos a principios de este año a raíz de un contrato que la Nasa otorgó a la empresa rival SpaceX para construir un sistema de aterrizaje humano en la superficie lunar. Un juez federal falló en contra de Blue Origin la semana pasada, permitiendo que el trabajo de SpaceX continúe.

La Nasa también reveló que los costos de la cápsula de la tripulación Orion, que transportará a los astronautas de Artemisa, se han disparado en más de US$2.500 millones a US$9.3OO millones hasta 2024. Ese programa, con Lockheed Martin como contratista principal, ha visto costos más altos debido a los requisitos que han cambiado a lo largo del desarrollo, señalaron funcionarios de la Nasa.

Eso se suma a los costos de alrededor de US$11.000 millones para el cohete Space Launch System, construido por Boeing, que lanzará Orion. El primer vuelo del sistema, llamado SLS, está programado para ser la misión no tripulada de Artemis I el 12 de febrero.