Navidad calurosa: Santiago podría registrar hasta 36°C y la décima ola de calor del año

El imaginario colectivo nos lleva a una Navidad con nieve, con renos y el viejo pascuero en el Polo Norte. Pero a diferencia de ese hemisferio, en Chile la Navidad se celebra con calor. Y la de 2023, podría ser una jornada récord.

Diferentes portales climáticos internacionales establecen que durante el fin de semana largo de Navidad y a menos hasta el martes, las temperaturas en la capital superarían ampliamente los 30°C. Ya el viernes la temperatura en estación Quina Normal alcanzó los 32,7°C, temperatura similar a la registrada el sábado. El lunes sería el día de mayor calor del fin de semana navideño, llegando a 36°C.

Este registro maracrá una nueva ola de calor en Santiago, la décima del año, con lo que igualaría lo sucedido en 2020, año a la fecha, con más olas de calor de la historia. Para que esto ocurra, solo basta con que durante tres días consecutivos se registren 32°C o más, lo que en principio, parece ocurrirá.

Este escenario de calor extremo comenzó justamente el viernes, día en el que comenzó oficialmente el verano. Raúl Cordero, climatólogo de la Universidad de Santiago, señala que el empuje del calentamiento global y el fenómeno de El Niño, explican porque este este año ha sido tan cálido, no solo en Chile, sino en todo el mundo. Es más, ya se puede afirmar que es el año más cálido jamás registrado en el planeta.

“Debido a que se espera que El Niño persista durante los próximos meses, se anticipa un verano austral con temperaturas muy por sobre valores típicos”, añade Cordero.

Si por algún motivo no se logra igualar el récord absoluto de 2020, “este año cerrará en la capital como uno de los tres más cálidos jamás registrados en términos de temperaturas máximas”, anticipa el climatólogo.

La situación se replicaría en otras regiones del país, particularmente en la zona central. Rancagua, Talca y Chillán, por ejemplo, también registrarán altas temperaturas durante la navidad, con cifras mayores a 30°C.

Esto habla de un año de contrastes climáticos, ya que 2023 ha estado marcado por una serie de récords de precipitaciones, lo que incluso provocó estadísticamente el término de la megasequía, tal como habían predicho los modelos climáticos para este verano.

Las altas temperaturas coinciden con la proyección climática que realizó y presentó la Dirección Meteorológica de Chile (DMC) para los meses de enero, febrero y marzo en todo el país.

De acuerdo al organismo, se anticipa un verano muy caluroso para todo el país, con condiciones de lluvias bajo lo normal dominando desde el tramo sur de la región del Maule hasta la región de Magallanes.

También se espera que las temperaturas máximas sean más altas de lo normal desde la Región de Arica y Parinacota, hasta la Región de Los Ríos. Las regiones de Aysén y Magallanes tendrían una condición de alta incertidumbre.

Añade que se visualizan temperaturas mínimas con una tendencia a más altas de lo normal desde la Región de Arica y Parinacota hasta la Región de Aysén.

El Niño, que se asocia a un calentamiento anómalo sobre el océano Pacífico ecuatorial y a una respuesta atmosférica a este calentamiento, provoca en nuestro país, una condición más lluviosa entre los meses de mayo a noviembre aproximadamente entre la región de Coquimbo y Los Lagos, añade el informe.

El último verano bajo condiciones de El Niño intenso fue el de 2016, el que se caracterizó, al igual que los veranos siguientes, por el registro de temperaturas récord. Por ejemplo, Los Ángeles anotó 42,2°C durante enero de ese año, mientras que Santiago registró 37,6°C en diciembre.

El climatólogo señala que en general, las altas temperaturas y los valles de la zona central, coinciden con una configuración sinóptica que favorece el viento desde la cordillera. Cuando el aire baja la ladera, se comprime y calienta. Estos vientos cálidos desde la cordillera al mar siempre han provocado altas temperaturas, pero este año, la influencia del calentamiento global y El Niño, podría hacer que provoquen temperaturas récord.

El presente año ha estado marcado por una serie de récords de temperaturas y/o precipitaciones. En las últimas temporadas, Chile se había acostumbrado a tener un final de primavera calurosa, sin lluvia y con temperaturas de verano. Pero esta primavera fue distinta.

Noviembre se convirtió en el más lluvioso de los últimos 13 años con 28,4 mm de agua caída, aunque aún lejos de 2010, que alcanzó 37 mm de lluvia. En 2021, 2020, 2019, 2018, 2017 y 2016 no llovió. El récord histórico absoluto de precipitaciones para noviembre es de 1978 con 82 mm, seguido por 2004 con 59 mm.

Además, fue el séptimo noviembre más lluvioso registrado en la capital en los últimos 70 años y la primavera meteorológica que acaba de finalizar entró en el top 5 de primaveras más lluviosas registradas en la capital desde 1950. También es la con más precipitaciones desde el año 2000, es decir, la con más agua caída en 23 años.

Cordero dice que “los últimos seis meses en la zona central (entre la Región de Valparaíso y la Región de Ñuble) fueron los más lluviosos desde 1997, es decir, en largos 25 años”.

Las precipitaciones del último semestre fueron suficientes para asegurar que, entre la Región de Valparaíso y la Región de Ñuble, el año cierre con un pequeño superávit de precipitaciones por primera vez desde 2008.

En Santiago, el año anota 310,7 mm de agua caída, muy cerca del anterior récord de 2008, cuando la capital registró 350,8 mm de agua caída.

“Aunque este 2023 cortó el período 14 años con déficits consecutivos en la zona central, terminando estadísticamente la megasequía, las consecuencias de ésta no han sido superadas, ni lo serán en el corto plazo. Un año de superávit no puede, ni remotamente, compensar los daños provocados por 14 años consecutivos de déficits”, agrega.

Por ejemplo, “aunque en algo se recuperaron los niveles en algunos reservorios y embalses, los niveles están lejos de ser los normales. Lo mismo sucede con los niveles de los acuíferos”, indica Cordero.