Durante el 2021, 28 mujeres voluntarias que estudian o se desempeñan en las áreas STEM (ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas) se formaron como mentoras PROVOCA para para acompañar y guiar durante ocho meses a niñas y jóvenes que han decidido seguir una carrera en estas disciplinas.
Este 2022, el programa de mentoría PROVOCA, dirigido a, niñas y jóvenes con vocación en disciplinas del área científica (STEM) recibió 147 postulaciones de estudiantes de enseñanza media y educación superior (universitaria y técnica) de todo el país. Del total de postulantes, 48 fueron las seleccionadas para recibir mentoría de científicas y profesionales en las áreas de astronomía, ingenierías, diseño industrial y física, entre otras.
“Desde el año 2019 impulsamos esta iniciativa que busca aumentar la representación femenina en carreras y ciencias mal llamadas duras. Este año asumimos un nuevo desafío de la mano de nuestras mentoras, para acompañar y retener el talento de mujeres en carreras STEM, pero también para motivar y guiar a las niñas de enseñanza media de todo el país”, señaló Paulina Bocaz, líder de PROVOCA y representante en Chile de Associated Universities, Inc. (AUI), una corporación estadounidense sin fines de lucro que, bajo convenio cooperativo con la Fundación Nacional de Ciencia de los Estados Unidos (NSF), opera el Observatorio Radioastronómico Nacional de los EE.UU. (NRAO).
Las postulantes seleccionadas pertenecen a las regiones de Arica y Parinacota, Antofagasta, Atacama, Valparaíso, Metropolitana, Maule, Bío Bío, La Araucanía, Los Ríos, Aysén y Magallanes. De las 109 postulaciones recibidas de enseñanza media, entre las carreras de mayor interés destacan ciencias médicas, astronomía, física, química e ingenierías civiles. Asimismo, de las 38 postulaciones de educación superior, entre las carreras más estudiadas por las candidatas se encuentran las ciencias y licenciatura en física, la licenciatura en astronomía, ingenierías civiles y varias pedagogías.
“Estamos muy satisfechas con el impacto de este programa de mentoría, lo que evidencia una gran necesidad de apoyo por parte de las niñas y mujeres que deciden elegir un camino STEM. Durante este año, las seleccionadas trabajarán en grupos de 4 estudiantes, acompañadas por dos mentoras de las áreas y disciplinas afines a sus intereses. En total tendremos 5 grupos de educación superior y 7 grupos de enseñanza media” precisó Sonia Duffau, astrónoma y subgerente de divulgación y diversidad de AUI/NRAO.
La convocatoria permaneció abierta durante el mes de abril y para darle tiempo a las postulantes de conocer a las mentoras PROVOCA a través del sitio web y poder manifestar su preferencia, o bien por área de interés o por región de residencia.
Mediante sesiones virtuales, las jóvenes seleccionadas tendrán la oportunidad de comprender qué significa estudiar una carrera STEM, cómo postular, cuáles son las oportunidades laborales o académicas que existen en el futuro y cómo vencer barreras y sesgos que afectan a muchas mujeres que eligen este camino, siempre acompañadas por sus mentoras PROVOCA.
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